Le Montpellier Hérault Rugby prépare activement son avenir.

Alors que le club réalise une saison de haut vol, les dirigeants viennent d’officialiser la signature d’un renfort de poids pour leur paquet d’avants. Ruben Van Heerden, deuxième ligne en provenance des Stormers, s’est engagé pour les trois prochaines saisons.

Un profil « Europe-compatible » pour la cage montpelliéraine

À 28 ans, Ruben Van Heerden n’est pas un inconnu sur le Vieux Continent. Si le joueur évoluait jusqu’ici sous les couleurs de la franchise du Cap, il possède déjà une solide expérience du rugby européen pour avoir défendu les couleurs d’Exeter lors de l’exercice 2022-2023.

Avec ses mensurations impressionnantes (2 mètres pour 121 kg), ce solide deuxième ligne arrive pour stabiliser et densifier la mêlée héraultaise dès juillet prochain. Son profil de combattant correspond parfaitement aux exigences du Top 14, un championnat qu’il s’apprête à découvrir après avoir paraphé son contrat ce mardi.

La renaissance de la « filière Springbok » au MHR

Cette signature n’est pas anodine. Elle marque le retour assumé du MHR vers une stratégie qui a fait sa gloire par le passé. Aux côtés du talonneur Ricky Riccitelli, Van Heerden sera le deuxième Sud-Africain de l’effectif actuel.

Ce mouvement replace Montpellier dans les pas de sa période faste de la fin des années 2010. Le club renoue ainsi avec une tradition de puissance initiée par les illustres François Steyn, Johan Goosen, Ruan Pienaar ou encore les frères Du Plessis.

Actuellement solidement accroché à la quatrième place du championnat, Montpellier semble avoir trouvé le bon équilibre entre ambition immédiate et structuration à long terme. À l’aube de recevoir le Racing 92 pour le compte de la 18e journée, les Cistes, qui n’ont plus goûté aux phases finales depuis leur sacre de 2022, envoient un message fort à la concurrence.