Le retour sur terre a été d’une brutalité rare pour le XV de France. La gifle reçue à Murrayfield samedi 7 mars (50-40) a balayé les certitudes accumulées lors d’un début de Tournoi pourtant prometteur.

Pour les hommes de Fabien Galthié, il ne s’agit plus seulement de digérer la perte du Grand Chelem, mais de comprendre comment une équipe annoncée en pleine progression a pu s’effondrer de la sorte.

Un naufrage collectif et individuel

Le constat est sans appel et les mots des joueurs traduisent l’ampleur du choc. François Cros, le regard perdu, ne pouvait que constater les dégâts : « Prendre 50 points aujourd’hui (samedi), ce n’est pas ce qu’on était venu faire ».

Les cadres, d’ordinaire intraitables, ont sombré. Antoine Dupont lui-même, capitaine et métronome du jeu, a paru « à des années-lumière de ses standards », reconnaissant une faillite dans l’engagement : « On a été indisciplinés et on a subi sur toutes les collisions ».

La stratégie du staff a également volé en éclats. La défense, socle du projet tricolore, a été transpercée par le jeu spontané des Écossais de Finn Russell. La paire de centres Moefana-Depoortere, si solide en ouverture du Tournoi, a paru transparente, tandis que le trio Dupont-Jalibert-Ramos n’a jamais su peser sur la rencontre, étouffé par l’agressivité adverse. Thomas Ramos a même regretté un manque de caractère au cœur de la tempête, évoquant une absence de « rébellion ».

« Payés pour apprendre »

Face à ce constat d’impuissance, la responsabilité est collective. « On a dû se planter un petit peu dans l’approche de ce match », avance prudemment François Cros, tandis qu’Antoine Dupont assume sa part d’ombre : « On n’a pas su se sortir de ça et évidemment que (…) c’est ma responsabilité aussi. Donc il faudra qu’on travaille sur ça la semaine prochaine ». L’objectif est clair : transformer cette déroute en leçon pour éviter une nouvelle désillusion contre l’Angleterre.

L’enjeu reste toutefois de taille. Grâce au bonus offensif arraché à l’orgueil en fin de match, les Bleus conservent la tête du classement à la faveur d’un meilleur goal-average. Un succès contre le XV de la Rose permettrait de décrocher un deuxième Tournoi consécutif, un lot de consolation non négligeable après l’envol du Grand Chelem.

Un Crunch sous haute tension

La préparation de ce dernier rendez-vous s’annonce complexe pour Fabien Galthié, dont les choix seront plus que jamais scrutés. Le staff doit composer avec une infirmerie qui ne désemplit pas :

• Nicolas Depoortere est d’ores et déjà forfait (épaule).

• Anthony Jelonch reste incertain après une sortie sur protocole commotion, bien que présent dans le groupe des 42.

• Oscar Jegou est sous la menace d’une lourde suspension suite à sa citation devant la commission de discipline.

Le XV de France aborde la semaine du Crunch avec une obligation de résultat et d’attitude.

Comme l’a résumé François Cros :

« J’espère qu’on a payé pour apprendre et que ça nous servira pour la suite (…) on va essayer d’approcher ce dernier match d’une manière différente, on n’aura aucune excuse la semaine prochaine ».