Le Rugby Club Toulonnais a déjà perdu 55 ballons depuis le début de la saison. Aucun autre club du Top 14 n’affiche un total aussi inquiétant après seulement deux journées de championnat.

Cette accumulation d’approximations aide à comprendre les défaites concédées d’un point à Bayonne (27-26), puis contre La Rochelle à Mayol (20-21). Le RCT veut développer un jeu plus ambitieux, mais rend actuellement près de 28 ballons par rencontre.

Toulon, pire équipe du Top 14

Les pertes de balle toulonnaises concernent l’ensemble des secteurs. Mauvaises transmissions, imprécisions techniques, jeux au pied mal exploités et possessions abandonnées dans les zones de contact empêchent le RCT d’enchaîner durablement.

Après deux matches, le bilan atteint donc 55 ballons rendus à l’adversaire. Une telle fragilité prive les Varois de nombreuses séquences offensives et offre autant de possibilités de contre-attaque à leurs concurrents.

Ces déchets coûtent d’autant plus cher que Toulon n’a perdu ses deux rencontres que d’un point. Quelques possessions mieux maîtrisées auraient pu permettre au club varois de commencer sa saison par deux victoires.

Les rucks concentrent une grande partie du problème

Les zones de contact représentent actuellement le point faible le plus identifiable. Toulon a déjà perdu seize ballons dans les rucks et concédé neuf de ses dix-neuf pénalités dans ce secteur.

Le RCT a également abandonné quatorze rucks offensifs. Il s’agit du pire total du Top 14, très loin des cinq pertes enregistrées par Pau, la formation la plus performante dans ce domaine.

Baptiste Serin reconnaît que ces imprécisions empêchent Toulon d’installer le jeu souhaité.

« Parfois, on se sépare trop vite du ballon, comme en première période contre La Rochelle, avec des jeux au pied où il y avait mieux à faire mais surtout, on se fait trop pénaliser sur ces phases. Notre incapacité à avoir des rucks propres nous empêche de tenir le ballon et de mettre de la vitesse comme on le voudrait. »

Le retour de Lewis Ludlam, après plus de cinq mois d’absence, n’a pas suffi à résoudre le problème contre La Rochelle.

Des corrections techniques et mentales

Baptiste Serin ne limite pas ces difficultés à un manque d’engagement. Les Toulonnais doivent aussi progresser dans leurs courses de soutien, leurs placements et la coordination entre les avants et les trois-quarts.

Le demi de mêlée réclame une réponse complète autour des zones de contact.

« C’est technique et mental : il faut à la fois montrer plus d’envie et plus de force dans nos arrivées sur les rucks, mais aussi travailler les petits détails dans les courses. »

Le staff a beaucoup évolué pendant l’intersaison avec le retour de Franck Azéma, l’arrivée d’Alex Codling auprès des avants et la promotion de Cédric Béal. Ces changements ont conduit à la mise en place de nouveaux systèmes que les joueurs ne maîtrisent pas encore totalement.

Un RCT encore loin de son potentiel

La paire de centres formée par Gaël Fickou et Huw Jones doit également trouver ses automatismes. Les retards dans les soutiens ou les bascules entre les lignes suffisent parfois à isoler un porteur et à provoquer une nouvelle perte de balle.

Toulon doit maintenant réduire rapidement ce total de 55 ballons perdus. Un nouveau déchet aussi important à Castres rendrait particulièrement difficile la conquête d’une première victoire cette saison.