Il y a deux ans à peine, Montpellier jouait sa survie dans l’élite face à Grenoble lors d’un match de barrage irrespirable. Ce samedi, le MHR disputera une demi-finale de Top 14 contre le Stade Français au stade Vélodrome.

Une progression spectaculaire que Bernard Laporte attribue en grande partie au travail réalisé par un staff qu’il ne cesse de mettre en avant.

Bernard Laporte salue un staff uni et passionné

Le directeur du rugby montpelliérain ne cache pas son admiration pour les hommes qui entourent Joan Caudullo.

Il s’est longuement confié pour RMC Sport.

« C’est un régal de travailler avec eux, de les voir évoluer ça me rappelle vraiment ma jeunesse. Et quand tu as de l’âge, c’est bien d’être avec des jeunes. »

Pour Bernard Laporte, la grande force de ce groupe d’entraîneurs est avant tout son état d’esprit.

« Tout le staff est très solidaire, personne ne tire la couverture à soi. Je suis à toutes les réunions, je les vois travailler, c’est très sérieux, c’est très appliqué, il n’y a pas de star. Il y a des gens qui œuvrent pour le club, il y a des gens qui sont passionnés, il y a des gens qui sont compétents. Ils ont plein d’espoir, plein d’enthousiasme, plein d’envie et ils transmettent cette envie aux joueurs. »

Joan Caudullo, le patron du projet

Bernard Laporte a tenu à rappeler que le véritable patron du sportif reste Joan Caudullo.

« Il y a un manager général, il s’appelle Joan Caudullo, c’est lui qui décide. Moi, je fais en sorte que ça fonctionne bien. Je ne veux surtout pas sa place. C’est important. Je le dis souvent chacun doit rester dans son couloir. »

À propos de son manager, Laporte se montre particulièrement élogieux.

« C’est une évidence à ce poste-là. C’est quelqu’un qui donne un tempo, qui est appliqué, qui travaille beaucoup, consciencieux, qui connaît le rugby mais qui sait bien déléguer. Le rugby, ce n’est pas son problème. Il sait faire mais il sait qu’il y a meilleur que lui.

Moi, je n’aurais pas fonctionné comme ça. Mais on est différents de par notre formation. Moi, je faisais tout. Je voulais tout faire. Mais au bout d’un moment, tu t’aperçois que c’est complètement con. Jo, il sait bien gérer son staff c’est quelqu’un d’agréable à côtoyer. Je suis ravi que les résultats soient là. Il le mérite. Il sait lui aussi que le plus dur nous attend, et qu’il faudra qu’on soit solidaires ensemble, et on le saura. »

Geoffrey Doumayrou, « une révélation »

Parmi les membres du staff, Geoffrey Doumayrou semble avoir particulièrement marqué Bernard Laporte.

« C’est un très gros entraîneur, ce n’est pas pour rien que le XV de France le drague. C’est une révélation. Il est hyper compétent dans son domaine hyper passionné. Quand tu le vois travailler, quand tu l’écoutes, tu sens qu’il est dans son trucs, qu’il maîtrise bien son sujet. Il transmet de l’énergie. Il a la reconnaissance d’un bon joueur qu’il a été, il est écouté, et oui, c’est important. »

Concernant un éventuel départ vers le XV de France, Laporte reste prudent.

« On veut le garder, je crois qu’il veut aussi rester ici. Mais s’il peut avoir une expérience internationale, ce serait bien. »

Paillaugue, Battut, Bes et Stanley également mis à l’honneur

Bernard Laporte n’a oublié aucun membre de son encadrement.

À propos de Benoît Paillaugue :

« Benoît, il a la mission la plus compliquée car il y a un ballon. Il a progressé. Au début, il était jeune, avec le poste pour moi le plus difficile, l’attaque. Là, on voit qu’aujourd’hui, il est imprégné. Il a compris beaucoup de choses, qui est passionné, qui adore ce sport, qui fait bien son boulot. Pour moi, c’est lui qui a la tâche la plus difficile. »

Concernant Antoine Battut :

« C’est quelqu’un d’assez calme, assez engagé sur le terrain, il sait ce qu’il veut, il sait où il veut aller, il le transmet. Je connaissais Antoine quand j’entraînais, c’était un très gros joueur de touche. C’est quelqu’un d’intelligent, passionné par le jeu d’avant, passionné par la touche, c’est un gros entraîneur des avants. C’est quelqu’un qui, à terme, comme Geoffrey, aura une évolution, capable de faire autre chose. Ce sont des gens qui ont de l’avenir. »

Pour Didier Bes, l’ancien sélectionneur insiste sur son expertise.

« Didier, moi je le connais plus parce qu’il est de mon âge, on a joué l’un contre l’autre. J’adore aller regarder les séances de mêlée. Tu sens que Didier maîtrise son truc, il est à l’aise, la mêlée c’est son truc. Je prends beaucoup de plaisir à aller regarder ses séances de mêlée. »

Enfin, Bernard Laporte a également salué le travail du Néo-Zélandais Benson Stanley.

« Benson, ça fait partie des quelques mecs qui ne sont pas du club, tout comme moi d’ailleurs. C’est la rigueur, c’est la méthode néo-zélandaise. C’est la qualité dans le nettoyage, dans l’organisation, dans la libération de balles, c’est des choses qui sont très importantes. »

Il est très bon sur les skils, passionné aussi. Il est aussi énergique, il ne parle pas souvent, mais quand il parle, il y a de l’énergie, il y a de l’enthousiasme, il y a de l’envie, et ça, ça se transmet. »