Le XV de France retrouve Ben O’Keeffe… trois ans après le quart de finale polémique
Le XV de France retrouve Ben O’Keeffe… trois ans après le quart de finale polémique
Le mardi 14 juillet 2026 à 14:00 par David Demri
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Près de trois ans après le quart de finale de la Coupe du monde 2023 face à l’Afrique du Sud, le XV de France va retrouver un arbitre qui reste associé à l’une des plus grandes frustrations du rugby français.
World Rugby a désigné le Néo-Zélandais Ben O’Keeffe pour diriger la rencontre entre le Japon et les Bleus, samedi (10h40).
Un retour qui ravive forcément des souvenirs
Le nom de Ben O’Keeffe reste intimement lié à l’élimination du XV de France face aux Springboks (29-28), le 15 octobre 2023.
À l’issue de cette rencontre, World Rugby avait reconnu plusieurs erreurs importantes dans la prestation de l’arbitre néo-zélandais. L’instance avait notamment identifié cinq décisions majeures erronées, parmi lesquelles le plaquage dangereux subi par Jonathan Danty, le départ anticipé de Cheslin Kolbe sur une transformation française ou encore le grattage décisif de Kwagga Smith.
Malgré ces erreurs reconnues, World Rugby avait maintenu sa confiance envers Ben O’Keeffe en le désignant quelques jours plus tard pour arbitrer la demi-finale entre l’Afrique du Sud et l’Angleterre.
Depuis cette soirée du Stade de France, les Bleus n’avaient plus croisé la route de l’arbitre néo-zélandais.
Ben O’Keeffe assume toujours son arbitrage
Très critiqué après ce quart de finale, Ben O’Keeffe est revenu plusieurs mois plus tard sur cette rencontre qui continue d’alimenter les débats.
L’arbitre néo-zélandais ne regrette pas sa prestation :
« Pendant une partie, on prend beaucoup de bonnes décisions mais on commet aussi des erreurs. Toutefois, je suis toujours fier de la façon dont j’ai arbitré le match, surtout avec certaines décisions que j’ai dû prendre. Je suis persuadé que j’étais la bonne personne pour l’arbitrer. »
Samedi face au Japon, le XV de France retrouvera donc un arbitre qui n’a jamais quitté les plus grands rendez-vous internationaux malgré la polémique née de ce quart de finale de Coupe du monde.
Une désignation qui ne manquera pas de faire réagir les supporters français.
8 Commentaires
Oui son arbitrage avait été incoherent et partial en finale . C’est toujours un arbitre de haut niveau , ainsi nous n’avons aucune raison de ne pas pointer un arbitrage et des décisions differentes selon la couleur du maillot si cela se produit . On peut contester la « maniere » dont un arbitre gère un match mais à partir du moment ou il arbitre et sanctionne les deux equipes de la meme maniere , il n’y a pas de probleme . Il a aussi le droit de s’etre trouver trés bon lors de la finale et s’embrasser les mains devant la glace tous les matins.
Lapsus revelateur , pour moi c’etait une « finale » lors d’un quart de finale .
Pas frustration mais arnaque…
Tout à fait, il n’y a aucune polémique dans ce quart de finale. O’Keefe a pris, sciemment, 5 décisions erronées dont chacune d’entre elles prisés séparément a permis de faire basculer ce match en faveur des Sud-Africains. Le soutien qu’il a reçu du World rugby malgré la reconnaissance de ses « erreurs » montre qu’il a eu raison de le faire. Maintenant, la question qui reste en suspens, c’est, qu’est-ce qui a bien pu motiver cet arbitre à favoriser à ce point les Bocks? Sûrement rien qui rime avec honnêteté.
Un crétin restera toujours un crétin en plus raté… je croyais que ce voleur sans scrupules aucun était interdit d’équipe de France.
Je me remets pas de ce hold-up parfait pour l’Afrique du Sud. La 7ème minutes acte d’anti jeu de Esterbech pour finir sur une penality ou il met les mains parterre. Bizarrement la vidéo était complice… je trouve ça dégueulasse. Ce bouffon…
Ca devrait bien se passer contre le Japon !
Pas d’enjeu et puis tout le monde s’en fout du Japon …….. : ) : )
Si j’étais Le capitaine je ne lui parlerais pas de tout le match et me contenterais du stricte obligatoire pendant le toss.
Et j’exigerais de tous les joueurs, aucun mot envers lui même pour se plaindre ou réclamer quoique ce soit !
On l’ignore !
Laissons o’keefe tranquille. Si Dupont avait laissé sa place à un autre joueur, en super forme, le résultat pût être autre ? Jouer avec le plancher orbital en vrac, juste après une intervention chirurgicale…