Le trois-quarts centre du Rugby Club Toulonnais, Mathieu Bastareaud s’est confié à Vincent Clerc pour Bromance.

Lors de ce long entretien, le joueur Varois a longuement évoqué sa décision de quitter temporairement la France pour réaliser une pige à New-York. Extrait:

« Quand il y a eu la proposition de New-York, je me suis dit que j’allais écouter. Après on s’est rencontré, on a discuté et je me suis dit que c’était intéressant car c’est une ligue qui se construit d’année en année. Ce projet n’a jamais vraiment démarré et ça fait maintenant deux ans que c’est lancé. Il y a des joueurs intéressants pourtant comme Ben Foden. Les franchises commencent à se développer. Mais pour l’instant, je n’ai pas échangé avec les joueurs qui évoluent là-bas. Tout est allé très vite. On a évoqué cette possibilité le lundi et le dimanche on s’est rencontré. J’ai fouiné un peu pour voir comment ça se passait et ça c’est fait. »

Une chose est sûre: Mathieu Bastareaud ne va pas aux USA pour prendre une pré-retraite. Il compte se donner à fond. Extrait:

« Si j’y vais c’est pour gagner. C’est mon caractère. Je ne veux pas y aller à moitié. Sinon ça ne sert à rien du tout ! Je vais sérieusement là-bas afin d’essayer d’apporter une plus value à l’équipe. Si j’y vais en tant que vacancier, ça ne sert à rien. J’ai connu certains qui faisaient cela en Top 14 et ça m’énervait. Je n’y vais pas en pré-retraite. Je prends cela – pas comme une année sabbatique – mais comme une année en retrait pour souffler un bon coup et peut-être repartir sur deux ou trois ans. »

Questionné sur le niveau de jeu du championnat Américain, il compare cela au niveau de Pro D2. Extrait:

« Je pense que ça devrait être niveau bas de tableau – Pro D2. Mais le projet de vie est intéressant. New-York est une ville qui fait rêver tout le monde. Puis je veux m’inscrire dans un projet qui débute. Si ça prend bien, je pense que ça peut devenir assez énorme, surtout aux Etats-Unis. J’y vais pour sept mois. A la base ça rentre dans ma clause que j’ai avec le RCT qui me permettait de partir à l’étranger. Donc c’est sept mois et ça partirait du 1er décembre 2019 au 30 juin 2020. »

Pour l’heure, il n’a encore rien visité. Mais il devrait s’y rendre avant le mois de décembre. Extrait:

« Pour l’instant, je n’ai rien visité du tout. Mais j’ai vu où les joueurs étaient logés, à côté d’Harlem. C’est un quartier qui est mythique. J’ai fait quelques repères déjà. Ma priorité sera de regarder un match de NBA. Il y a le baseball aussi, puis le football américain, le sport typique de là-bas. »

Ses futures couleurs ? Le bleu et le orange. Extrait:

« Mon équipe joue en bleu et orange. C’est le Rugby United de New-York. Il n’y a pas de petit nom. C’est très sobre, comme moi. Il faut que je sois là-bas le 1er décembre et le championnat commence en février. Il y aura une préparation physique. »

Pour conclure, Mathieu Bastareaud précise que plusieurs joueurs Français pourraient prochainement rejoindre le championnat Américain. Extrait:

« Je ne peux pas trop en dire mais il peut y avoir des surprises, notamment en France, oui. Beaucoup de mecs contactent les USA. »