Lors d’un long entretien accordé au journal L’équipe, l’ouvreur international Français Romain Ntamack est revenu sur sa folle relance effectuée contre les All-Blacks, ce samedi soir au Stade de France.

Le joueur du Stade-Toulousain explique comment il a pris la décision de tenter une folle relance depuis son en-but.

Dans sa tête, tout était clair : il fallait tenter cette relance. Extrait:

« Sur le coup, ma première obsession est de revenir le plus vite possible pour être le premier sur le ballon suite au coup de pied de Jordie Barrett. Au moment où je me saisis du ballon, je ne sais pas si je suis ou non entré dans l’en-but avec. Donc je me dis :  »Je tente de m’en sortir, je sais que j’aurai du soutien. Et si je me fais plaquer, soit il y aura renvoi de l’en-but, soit mêlée à cinq mètres.  »

Donc dans ma tête, c’est clair, il faut le tenter. Je m’en sors et je me fixe la ligne droite. Puis je sens l’appel de Melvyn Jaminet. Franchement, je ne sais même pas s’il m’appelle, il y a tellement de bruit que je n’entends rien. Je le vois juste du coin de l’œil qui dédouble. J’ai plus qu’à m’appliquer pour bien lui lever le ballon et lui mettre parfaitement dans la course. »

Il confirme d’ailleurs que sa relance permet au XV de France de basculer vers la victoire. Extrait:

« Je ne pensais même plus au score (27-25). C’était un moment crucial. Nous étions dans un temps faible et cette action met un sacré coup derrière la tête des Néo-Zélandais. Ils se voyaient récupérer une mêlée à cinq mètres de notre ligne. Finalement, ils prennent un carton jaune et trois points. C’est grâce à cette bouffée d’oxygène qu’on bascule vers la victoire. Les Blacks étaient revenus très forts, on était dans un sacré temps faible. Il nous fallait une action ou un geste qui nous redonne confiance. Cette relance nous fait un bien fou. »

Romain Ntamack avoue avoir fonctionné à l’instinct lors de cette action. Extrait:

« Je suis dos au jeu quand je récupère le ballon. Je ne sais pas combien de Néo-Zélandais sont là. Je choisis un côté, mais j’aurais pu partir de l’autre et tout ça ne serait pas arrivé. C’est l’instinct, l’intuition qu’on peut faire des choses comme ça. Quand je relance, je sais que toute l’équipe a cette capacité de réaction. »

Pour conclure, le Toulousain concède que cette relance l’a épuisé, raison pour laquelle il a cédé sa place à Matthieu Jalibert à la 67ème minute de jeu. Extrait:

« Oui, j’étais cuit ! En première période, il y avait eu une grosse intensité. J’aurais pu terminer le match, mais face aux Blacks, être à 50 %, ce n’est jamais très bon. Il valait mieux sortir. Sans oublier cette relance de l’en-but. Elle m’a éteint ! »