À seulement 21 ans, Marko Gazzotti s’apprête à vivre l’un des plus grands rendez-vous de sa jeune carrière. Ce samedi, le troisième ligne de l’Union Bordeaux-Bègles sera titulaire avec le XV de France pour défier les All Blacks à Christchurch.

Mais à quelques jours de cette affiche mythique, le Bordelais étonne par son calme. Là où beaucoup seraient gagnés par la pression, lui affiche une sérénité presque déconcertante.

« Je me réveille seulement une heure avant le match »

Marko Gazzotti reconnaît vivre cet événement avec beaucoup de recul.

« Je suis un peu détaché. Même parfois un peu trop, à me dire que je dois me réveiller. Je le fais une heure avant le coup d’envoi, pas avant. Je mets un peu de musique dans les oreilles et quand l’échauffement commence, je me mets dans mon match. »

Cette manière de fonctionner n’étonne plus vraiment ceux qui le côtoient au quotidien.

Yannick Bru confirme via L’équipe que son troisième ligne possède une personnalité bien particulière.

« C’est un mec qui dort beaucoup. C’est peut-être pour ça qu’il a autant d’énergie sur le terrain d’ailleurs. Ça m’est arrivé de le voir arriver un peu endormi à quelques minutes d’un coup d’envoi. Ça peut surprendre. »

Un calme trompeur avant de se transformer sur le terrain

Derrière cette apparente nonchalance se cache pourtant un compétiteur féroce.

Ancien sélectionneur des Bleuets, Sébastien Calvet décrit un joueur capable de complètement changer de visage une fois entré sur la pelouse.

Il résume Gazzotti en quelques mots.

« Le feu et la glace. Il est posé au quotidien, mais c’est un lion sur le terrain. »

Puis il poursuit.

« Il donne l’impression de ne pas être actif dans la vie de groupe, mais c’est en fait un vrai leader, qui va tout faire pour qu’on soit tourné vers la performance. »

Une impatience qui l’a toujours accompagné

Si Marko Gazzotti semble détaché avant les matchs, il n’en reste pas moins extrêmement ambitieux.

Passé directement de Grenoble à l’UBB à seulement 18 ans, il a rapidement fait taire les sceptiques avant de devenir l’un des cadres du double champion d’Europe.

Pourtant, il estime lui-même que sa progression aurait pu être encore plus rapide.

Yannick Bru raconte avoir souvent dû freiner son joueur.

« Il est très ambitieux, dans le bon sens du terme. Il a parfois fallu le tempérer. « Marko, tu n’as que 19 ans… », puis « Marko, tu n’as que 20 ans… » et aujourd’hui « Marko, tu n’as que 21 ans »… Mais pour lui, ça n’allait pas assez vite. Il a cette rage de réussir. »

Une nouvelle étape face aux All Blacks

Élu meilleur joueur de la Coupe du monde U20 en 2023, double champion d’Europe avec Bordeaux-Bègles à seulement 21 ans, Marko Gazzotti franchira un nouveau cap ce samedi.

Face aux All Blacks, il connaîtra sa première titularisation avec le XV de France dans ce qui constitue déjà l’un des plus grands rendez-vous de sa carrière.

À écouter ses proches, le plus surprenant n’est peut-être pas qu’il soit déjà là… mais qu’il donne l’impression de vivre ce moment comme un match presque ordinaire.