L’entraîneur des arrières du XV de France, Jean-Baptiste Elissalde s’est confié via Rugbyrama au sujet du retour du trois-quarts centre Mathieu Bastareaud en équipe de France.

L’ancien technicien du Stade-Toulousain a détaillé tout le bien qu’il pense du joueur Toulonnais. Extrait:

« Il a été comme on l’attendait, c’est à dire qu’il a occupé du monde, mais a également fait jouer devant la défense, réussissant à débloquer une ou deux situations en faisait des passes après-contact. Puis il a été précieux de par son expérience et le statut qu’il est le sien depuis plusieurs mois à Toulon. C’est un leader au RCT, et si Fabien Galthié et son staff lui ont confié la brassard, c’est bien que ce garçon a changé sur sa manière de faire… Bon, pour tout vous dire, en me levant ce matin tôt, j’ai trouvé Mathieu sur le vélo. Je me suis dit qu’il avait tout compris. J’ai redécouvert un garçon bien différent de celui que j’avais quitté. Il est très professionnel et c’est une vraie plus-value pour le groupe. Aujourd’hui c’est un élément important, par ce qu’il dégage, par sa présence physique sur le terrain, mais également en dehors. Mathieu est un élément parmi d’autres, mais son expérience et son vécu au quotidien à Toulon lui permettent de d’exprimer. Puis j’imagine que quand tu joues à côté de lui c’est rassurant (sourires). Honnêtement, quand il est en forme il est très difficile, avec et sans le ballon, à pouvoir cadrer. »