L’équipe de France a pris la direction de l’Australie mardi soir.

À un peu plus d’un an de la Coupe du monde 2027, Fabien Galthié s’apprête à vivre une tournée pas tout à fait comme les autres. Pour la première fois depuis son arrivée à la tête des Bleus, le sélectionneur dispose d’un groupe particulièrement compétitif pour aller défier les grandes nations de l’hémisphère Sud sur leurs terres.

Une équipe de France plus forte que lors des précédents étés

Le sélectionneur a insisté sur les critères qui ont guidé ses choix.

« On prend des joueurs qui nous semblent être dans un bon état physique et dans un bon état psychologique. Et avec une motivation forte. Après onze mois de saison régulière, ce n’est pas toujours facile. »

Galthié reconnaît que certains joueurs n’ont pas pu être retenus en raison de leur état de fatigue.

« Pour certains, il y a des alertes qui font qu’on ne peut pas les prendre. Pour d’autres, il y a une volonté ferme et un engagement ferme de venir jouer au moins un ou deux test-matches. Cette possibilité a été validée par nous et par eux. C’est-à-dire que s’ils viennent, c’est d’abord qu’ils le veulent. »

La volonté des joueurs a pesé lourd

Le patron des Bleus a notamment cité plusieurs cadres qui ont eux-mêmes manifesté leur envie de participer à cette aventure.

« J’ai posé la question à Max (Lucu). Il m’a dit : « je veux venir ». Damian (Penaud) m’a dit : « je veux en être, je veux jouer la tournée ». »

Concernant l’ailier bordelais, malgré une saison particulièrement chargée, Galthié a tenu à souligner un élément essentiel.

« C’est vrai qu’il a beaucoup joué. Ça peut poser question mais c’est sa volonté. Rien n’est plus fort que la volonté d’un joueur qui dit : « je veux en être ». »

Le sélectionneur précise que cette même motivation a également été exprimée par Matthieu Jalibert.

Neuf finalistes pourraient encore rejoindre les Bleus

La finale du Top 14 aura également un impact direct sur la composition du groupe.

Grâce aux accords conclus avec la Ligue nationale de rugby, le staff tricolore pourra intégrer plusieurs joueurs issus de Toulouse et Montpellier après le choc du Stade de France.

« On est la seule nation à ne pas comprendre pourquoi on ne part pas avec nos meilleurs joueurs. »

Une situation qui évolue progressivement.

« Cette année, grâce aux accords avec la Ligue, après une discussion avec le manager, une discussion bien sûr avec les joueurs, nous avons la possibilité de prendre 9 joueurs qui participent à la finale. »

Même si Galthié reste prudent.

« Je parle au conditionnel car ils peuvent se blesser. »

Une étape importante avant la Coupe du monde

Cette nouvelle compétition représente beaucoup plus qu’une simple tournée estivale pour le sélectionneur.

« Chacun a ses propres motivations individuelles. Mais s’ils sont là, si nous sommes là, c’est parce qu’on a besoin de jouer cette compétition et de partir en Nouvelle-Zélande. »

Le technicien français estime que ses joueurs méritent de pouvoir se mesurer aux meilleures nations du monde dans leur environnement.

« Ils ont le droit d’aller en Australie. Ils ont le droit de se confronter à ce qui se fait de mieux au monde. Normalement, quand tu es le meilleur à ton poste, c’est un droit. »

Galthié lance un appel aux supporters français

Le sélectionneur espère désormais que le public suivra cette aventure malgré une actualité sportive particulièrement chargée.

« Dans une actualité sportive où tout est tourné vers les États-Unis et l’équipe de France de football, qui performe énormément, et puis, bientôt, le Tour de France, j’espère qu’il y aura des petites fenêtres vers l’Est. »

Avant de conclure avec un message adressé aux supporters tricolores.

« J’espère que ça donnera envie à nos supporters de regarder ce que nous sommes en train de faire à l’Est de la planète. »

Pour Fabien Galthié, cette tournée ressemble déjà à un premier grand rendez-vous sur la route de la Coupe du monde 2027.