Suite à la victoire du RCT face aux Saracens (24-12), Var Matin a recueilli les réactions de Jean-Charles Orioli, Sébastien Bruno, Juan-Martin Fernandez Lobbe, Joe Van Niekerk, Bernard Laporte, Pierre Mignoni et Olivier Azam.

Jean-Charles Orioli : « Ça fait vraiment plaisir. Gagner ici à Twickenham, c’est exceptionnel, d’autant plus que beaucoup de supporters se sont déplacés. Dans ce groupe expérimenté, il est impressionnant de constater qu’une qualification pour la finale est une événement presque banal. Avec de telles attitudes, je prends conscience que le groupe veut aller loin. Pour tous les champions, cette place en finale n’est qu’une étape. »

Sébastien Bruno : « En visionnant le quart de finale des Saracens face à l’Ulster, on s’est rendu compte qu’ils contestaient vachement et que leur défense prenait souvent le dessus. On s’est focalisé là dessus pour les pousser à la faute et je crois qu’on a été performant dans les rucks. De notre côté, balle en main, on s’est efforcé de jouer très près les uns des autres pour que nos soutiens interviennent avant leurs défenseurs. »

Juan-Martin Fernandez Lobbe : « On a envoyé du jeu en première période et on a eu plusieurs occasions de marquer mais c’est grâce à la défense et à la discipline qu’on a remporté ce match. On s’est fait surprendre à deux reprises par les Saracens mais on a bien réagi. C’était difficile car ils ont mis beaucoup d’intensité dans le jeu. Sur le carton jaune de Danie, on a essayé de prendre notre temps et d’être intelligent en jouant des touches réduites. Après, il fallait plaquer et courir  Près de quarante mecs pour en arriver là et on donnera tout en finale. On reste tranquille car on a encore rien gagné. C’est à Dublin qu’il faudra gagner. »

Joe Van Niekerk : « Yes, je suis content ! Mais ce n’est pas fini. On a souffert par moment. Mais on a été solide. Jonny a été solide. Quand on a eu six points d’avance, je savais qu’on avait gagné. Cette finale, c’est énorme. Spécial aussi avec deux clubs Français. On a travaillé dur pour en arriver là. J’espère qu’on touchera du bois. Enfin, la coupe. »

Bernard Laporte : « Dans l’impact, on a été bon sur le premier plaquage, ce qui nous a permis de les empêcher d’avancer. L’apport de Danie Rossouw a été considérable car il avance systématiquement balle en main. Et quand il ne l’a pas, il ne recule pas. On les a marqués physiquement grâce à la qualité de nos plaquages. On les a fait subir et on ne les a pas lâchés en restant concentrés toute la partie. On a également été bons dans les zones de rucks car quand on ne grattait pas, on ralentissait leurs sorties de balle. » 

Pierre Mignoni : « Je ne suis pas plus euphorique que ça. Ce n’est qu’une étape. Une belle étape quand même. Il faut penser à la récupération et optimiser tout ça. Jonny a été impressionnant. C’est un grand joueur qui est toujours présent dans les grands rendez-vous. Mais il faut également saluer tout le collectif. Quand à vous retrouvez Clermont, vous savez, on se croise chaque saison. La bonne nouvelle, c’est qu’un club Français sera champion d’Europe. En espérant que ce sera nous. »

Olivier Azam : « La discipline était très importante, et sur ce point là, nous avons été meilleurs qu’eux. On a su les mettre sous pression. On a été bons sur nos mêlées et sur les ballons portés. On a insisté là où on l’avait prévu. Notre équipe était très bien en place. On a vu que dés qu’on a écarté les ballons, on a pris des rafales face à une très belle équipe. On n’a pas été parfaits, mais on a prouvé qu’on avait un gros mental.  On n’a jamais lâché et on s’est toujours accroché. Mes joueurs ont de l’amour-propre, ils avaient à cœur de faire taire les critiques qui ne sont pas toujours faciles à entendre. On continue de progresser. »