Interrogé dans les colonnes du Midi Olympique à quelques heures seulement d’affronter l’Angleterre dans un match capital en vue des quarts de finales de la Coupe du monde, le trois-quarts centre Australien Matt Giteau a confirmé que, pour lui, les Anglais sont les grands favoris de la compétition.

Selon lui, les Anglais joueront leur vie sur ce match. Rappelons qu’en cas de défaite du XV de la Rose, l’Angleterre serait éliminée. Extrait:

« J’ai toujours dit que les Anglais étaient favoris de la compétition et je n’ai pas changé d’avis. La blessure de Billy Vunipola et leur défaite contre Galles ne changent pas la donne. Les Anglais jouent leur vie sur ce match et seront prêts à en découdre. Jonathan Joseph apporte une dimension nouvelle au jeu d’attaque des Anglais. J’ai beaucoup de respect pour ce joueur. Je n’ai encore jamais affronté Burgess. Il semble avoir les mêmes qualités que Sonny Bill Williams dans les duels. L’amplitude de bras de ces deux joueurs est très importante. Ils s’appuient sur l’adversaire avec le torse et jouent le « off-load ». C’est très spectaculaire. »

Par ailleurs, Matt Giteau affirme avoir trouvé, grâce à Toulon, un grand ami et un grand professionnel: Jonny Wilkinson. Extrait:

« La veille de retrouver les Wallabies, je n’ai pas pu dormir de la nuit. J’étais comme un enfant avant la rentrée des classes. Avant de rejoindre l’Australie, j’ai donc beaucoup échangé avec Jonny Wilkinson sur ce que représente une Coupe du monde, la façon dont je devais aborder l’événement, la pression qui l’entoure, les conséquences du succès, celles de l’échec… En théorie, je devrais détester Jonny. Je vous rappelle qu’il a sorti l’Australie du Mondial à deux reprises (2003 et 2007). Mais je n’y arrive pas. « Wilko » est un ami. Et un immense champion. »

Enfin, Matt Giteau explique que tout est allé trop vite lorsqu’il a été appelé par Michael Cheika pour réintégrer les Wallabies. Extrait:

« Ce n’est pas la loi Giteau. Je ne suis pas le seul joueur comptant plus de soixante sélections à profiter de cet aménagement… Drew (Mitchell) est dans le même cas que moi. Depuis que Michaël (Cheïka) a assoupli le règlement, tout est néanmoins allé très vite, pour moi. J’ai fait ma valise, j’ai quitté Toulon, joué les Four-Nations puis atterri au Royaume-Uni. Tout est devenu fou. »