C’est ce qu’on appelle une entrée en matière réussie. À seulement 19 ans, le Géorgien Mikheili Shioshvili a vécu un week-end inoubliable.

Alors qu’il fêtait son tout premier match dans l’élite du rugby français sous les couleurs du Rugby Club Toulonnais, il a déjà attiré les regards des sélectionneurs nationaux.

Une première convaincante à Lyon

Pour ce déplacement sur la pelouse de Lyon, le staff toulonnais avait dû bricoler sa composition. Avec les absences de cadres comme Charles Ollivon, parti avec le XV de France, et de Zach Mercer, blessé, le jeune troisième ligne a été propulsé titulaire.

Loin d’être impressionné par l’enjeu, le jeune homme formé à Tbilissi a parfaitement tenu son rang. Il a été très actif sur le terrain : il a parcouru 65 mètres avec le ballon, a réussi à contourner trois défenseurs adverses et a même réussi à franchir la ligne de défense lyonnaise.

Une prestation qui ne pouvait pas passer inaperçue aux yeux de son entraîneur, Maxime Petijean.

Après la rencontre, ce dernier a salué l’état d’esprit de sa recrue :

“C’est un jeune garçon pétri de qualité. Je pense que les mecs l’ont super bien accompagné. Il avait vraiment envie de montrer toutes ses capacités et il a montré qu’à l’avenir, il va falloir compter sur lui dans la rotation, même si tout n’a évidemment pas été parfait.”

Direction le niveau international

La récompense ne s’est pas fait attendre. Grâce à cette belle performance, Mikheili Shioshvili a été appelé par l’équipe nationale de Géorgie. Il va désormais préparer la demi-finale du Rugby Europe Championship contre la Roumanie, prévue ce samedi 7 mars.

Une ascension très rapide pour celui qui, il y a quelques jours seulement, disputait ses toutes premières minutes en professionnel. Si le chemin est encore long pour devenir un titulaire indiscutable, le jeune Géorgien a prouvé qu’il avait les épaules assez solides pour relever les défis du rugby de haut niveau.

Félicitations !