Le Rugby Club Toulonnais pourrait retrouver une équipe de Perpignan renforcée par cinq internationaux samedi soir, à 21 heures.

Alors que l’USAP prépare cette rencontre importante, plusieurs joueurs majeurs ont manqué une grande partie de la semaine d’entraînement en raison de leurs obligations avec leurs sélections. Mais le staff catalan compte bien les réintégrer à temps pour défier le XV de la Rade.

Théo Forner, Jonny Gray, Marco Riccioni, Paolo Garbisi et Peceli Yato ont tous rejoint leur sélection respective en début de semaine. Une situation qui complique la préparation de Perpignan, mais qui pourrait également permettre aux Catalans de disposer de plusieurs renforts importants pour la réception des Toulonnais.

Cinq internationaux attendus pour affronter Toulon

Depuis dimanche, Théo Forner était présent à Marcoussis avec le XV de France, tandis que Jonny Gray avait rejoint la sélection écossaise à Édimbourg.

Marco Riccioni et Paolo Garbisi se trouvaient à Padoue avec l’Italie, alors que Peceli Yato participait au rassemblement des Fidji à Lyon. Tous sont attendus à Perpignan entre mercredi soir et jeudi matin.

Le staff catalan devra donc rapidement les réintégrer dans son dispositif, avec seulement quelques séances pour préparer les derniers réglages avant la réception du RCT.

Nicolas Nadau, entraîneur de l’attaque de l’USAP, explique via L’Indépendant comment le club suit ses internationaux à distance :

« Les sélections nous donnent des comptes rendus tous les jours de ce qu’ils ont fait aux entraînements. Nos prépas physiques se tiennent au courant un peu de la charge de ce qu’ils ont eu dans la semaine, de la qualité des entraînements, de l’intensité, etc. Laurent est en contact permanent avec les différents sélectionneurs »

Les cinq joueurs devraient notamment participer à l’entraînement du capitaine vendredi, avec un programme légèrement adapté.

Nadau précise les derniers ajustements prévus :

« On va pouvoir travailler avec eux pour l’entraînement du capitaine de vendredi. Ce sera, du coup, un peu différent de ce qu’on fait d’habitude. On reverra deux ou trois situations avec eux, qu’on voudra mettre en œuvre samedi sur le match. »

« Paolo Garbisi est meilleur que Jake McIntyre et Benjamín Urdapilleta »

Le retour de ces internationaux soulève également une question délicate : celle de la concurrence au sein de l’effectif catalan.

Certains joueurs auront préparé la rencontre toute la semaine avec l’équipe première, avant de potentiellement perdre leur place au profit d’un international revenu seulement quelques jours avant le match.

Nicolas Nadau estime que cette situation fait partie du fonctionnement normal d’un groupe professionnel :

« À partir du moment où chacun s’intègre dans un groupe où il y a une dynamique de résultats collectifs et pas de résultats individuels, on est dans l’acceptation, à un moment ou à un autre, qu’il y en ait un qui soit devant nous »

L’entraîneur de l’attaque prend notamment l’exemple du poste d’ouvreur, où Paolo Garbisi semble actuellement disposer d’une longueur d’avance sur ses concurrents.

Il affirme clairement sa préférence actuelle :

« Ce n’est pas faire injure que de dire que Paolo Garbisi est à un niveau, aujourd’hui, où il est meilleur que Jake McIntyre et Benjamín Urdapilleta. Mais la vérité d’aujourd’hui ne sera peut-être pas celle de demain et c’est aussi ça qu’on leur dit. Chacun aura son moment. Mais, pour l’instant, il y a des joueurs qui prennent un peu le dessus. »

Si leur présence n’est pas encore officiellement confirmée, les cinq internationaux disposent de sérieuses chances de figurer sur la feuille de match face au Rugby Club Toulonnais.

Reste désormais à connaître les choix du staff catalan concernant leur titularisation ou leur éventuelle présence sur le banc des remplaçants.