Le dernier ballon du XV de France a laissé de nombreux supporters sur leur faim. Revenus à seulement deux points des All Blacks (34-32), les Bleus semblaient avoir une ultime occasion de renverser la rencontre et de décrocher un exploit historique en Nouvelle-Zélande.

Pourtant, à un peu plus d’une minute de la fin, Nolann Le Garrec a choisi de taper un jeu au pied de pression plutôt que de lancer une relance depuis les 22 mètres français. Une décision qui a immédiatement suscité de nombreuses interrogations.

Après la rencontre, Fabien Galthié a tenu à clarifier les choses : ce choix n’était pas une initiative personnelle du demi de mêlée, mais bien une consigne collective.

Une décision préparée par toute l’équipe

Au moment où Nolann Le Garrec s’apprête à jouer au pied, tous les joueurs français se mettent immédiatement en place pour exercer un pressing à la retombée du ballon.

Les avants renforcent le ruck tandis que la ligne défensive monte en même temps que le coup de pied est frappé. Pour le staff, l’objectif était clair : récupérer rapidement la possession plus haut sur le terrain grâce à un turnover.

La stratégie n’était donc pas de rendre le ballon aux All Blacks, mais de les mettre sous pression afin de provoquer une erreur.

Fabien Galthié assume… mais regrette l’exécution

Le sélectionneur du XV de France ne remet absolument pas en cause l’option choisie par ses joueurs.

En revanche, il estime que la qualité du coup de pied n’a pas permis au plan imaginé de fonctionner.

Fabien Galthié considère que l’idée était la bonne, mais que son exécution a fait défaut.

« C’est OK, on a tenté. Ce n’était pas une sortie de camp, mais un jeu au pied de pression pour chercher le turnover. Mais le coup de pied n’a pas été réussi. Trop profond, trop à l’intérieur du terrain. Dès qu’on avait mis de bons jeux au pied de pression, on a réussi à récupérer des ballons. Mais pas celui-là. Tactiquement, c’est bien joué. Techniquement, non. »

Le ballon est finalement retombé sans réelle pression dans les mains de Jordie Barrett. Les All Blacks ont ensuite parfaitement géré la dernière minute de jeu avant de dégager en touche pour valider leur succès.

Cette ultime action restera sans doute comme l’un des grands regrets de cette rencontre. Mais pour Fabien Galthié, le débat ne porte pas sur le choix tactique effectué par les Bleus. Selon lui, c’est uniquement la qualité du jeu au pied qui a empêché le XV de France de s’offrir une dernière opportunité d’aller chercher une victoire historique à Christchurch.