Double championne d’Europe en titre, l’Union Bordeaux-Bègles peut désormais rêver de rejoindre le Rugby Club Toulonnais dans l’histoire de la Champions Cup. Le XV de la Rade avait réalisé l’exploit de remporter trois titres européens consécutifs entre 2013 et 2015.

Un accomplissement que les Girondins pourraient égaler cette saison. Mais avant le déplacement à Gloucester, Yannick Bru a préféré tempérer les ambitions, tout en reconnaissant que son groupe était capable de le surprendre une nouvelle fois.

L’UBB entame sa nouvelle campagne européenne avec un statut particulier. Après deux sacres consécutifs, Bordeaux-Bègles figure parmi les équipes les plus attendues de la compétition.

Dans un entretien accordé à Sud Ouest, Yannick Bru s’est exprimé sur la perspective de réaliser un triplé historique et sur les difficultés qui attendent ses joueurs.

« Concernant le triplé du RC Toulon, on est quand même encore très loin de ça »

Le manager bordelais sait que son équipe pourrait entrer dans une catégorie très particulière en remportant une troisième Champions Cup consécutive. Un exploit réalisé par Toulon entre 2013 et 2015, lorsque les Rouge et Noir avaient dominé le rugby européen.

L’UBB aborde également cette nouvelle édition avec une série de seize victoires consécutives dans la compétition, susceptible de devenir un nouveau record en cas de succès à Gloucester.

Mais Yannick Bru refuse de se projeter trop rapidement.

Interrogé sur le triplé toulonnais et la série de victoires de son équipe, le technicien bordelais répond :

« Ce n’est pas un poids. La série de victoires, ça fait partie des petits challenges qui excitent le groupe positivement. Après, concernant le triplé du RC Toulon, on est quand même encore très loin de ça. En tout cas, le résultat à Gloucester nous donnera une indication sur la possibilité puisqu’on sait très bien que les premiers matchs sont déterminants pour construire la suite du parcours en Champions Cup. »

« Ces premiers matchs de poule à l’extérieur déterminent si on prend l’autoroute ou la départementale »

Pour Yannick Bru, le déplacement à Gloucester représente bien davantage qu’une simple entrée en matière.

Le résultat de cette première rencontre pourrait influencer considérablement le parcours européen de Bordeaux-Bègles, notamment dans la perspective des phases finales.

Le manager de l’UBB utilise une image particulièrement parlante pour expliquer l’importance de ce rendez-vous :

« Ces premiers matchs de poule à l’extérieur déterminent si on prend l’autoroute ou la départementale. En partant du principe qu’à Chaban, on va être costaud, c’est ce match à Gloucester qui va déterminer la largeur de la chaussée sur laquelle on va circuler. »

Une victoire en Angleterre permettrait aux Girondins de lancer idéalement leur campagne, tandis qu’un revers pourrait compliquer la suite de leur parcours.

Yannick Bru reconnaît qu’un nouveau sacre sera difficile

Malgré les performances exceptionnelles de son équipe ces dernières saisons, Yannick Bru ne considère pas un troisième titre européen comme une évidence.

Le manager bordelais rappelle les contraintes physiques imposées à son effectif, notamment dans une saison précédant la Coupe du monde 2027.

La gestion des internationaux, les impératifs de récupération et les restrictions liées au salary cap constituent autant de difficultés supplémentaires.

Yannick Bru reconnaît que reproduire le parcours de la saison dernière paraît particulièrement compliqué :

« Le groupe nous surprend de saison en saison. Après le premier titre de Champions Cup, jamais je n’aurais pensé qu’on ferait 20 sur 20 en phase de poule en commençant chez les Bulls et qu’on irait chercher une deuxième étoile. Aujourd’hui, ça me paraît compliqué compte tenu des règles qu’il va falloir respecter sur la santé des joueurs, avec toujours les mêmes contraintes autour du salary cap, et d’une saison pré-Coupe du monde. Mais ce groupe de joueurs, je commence à bien le connaître, il est capable de nous surprendre. »

Entre l’ambition de rejoindre le RCT dans l’histoire et la difficulté de maintenir un tel niveau de performance, Bordeaux-Bègles aborde donc cette nouvelle campagne européenne avec de grandes ambitions, mais sans certitude.

Le premier élément de réponse arrivera ce vendredi soir, sur la pelouse de Gloucester.