Depuis près de deux ans, Hugo Auradou avait choisi de ne pas s’exprimer publiquement sur l’épisode qui a marqué sa jeune carrière. Le deuxième ligne de la Section Paloise a finalement accepté de revenir sur cette période difficile dans un entretien accordé à Sud Ouest.

Aujourd’hui de retour en équipe de France pour préparer le Championnat des Nations, le Béarnais assure avoir tourné la page.

« J’ai toujours gardé confiance »

Accusé avec Oscar Jegou dans l’affaire de Mendoza durant l’été 2024, Hugo Auradou avait traversé des semaines particulièrement éprouvantes avant que la justice argentine ne prononce puis confirme un non-lieu.

Il avoue avoir vécu un tourbillon : 

« C’est sûr que c’était un tourbillon. Vivre ça à 20-21 ans, ce n’est pas anodin. Mais ça fait presque deux ans et tout ça est un peu derrière moi maintenant. »

Une épreuve qu’il affirme avoir affrontée sans jamais perdre confiance.

« J’ai toujours gardé confiance, c’est une certitude. Et oui, aujourd’hui, c’est soldé dans mon esprit. Reprendre ma vie de joueur professionnel a vraiment été la base. Ensuite, retrouver des sensations sur le terrain. Le groupe m’a bien aidé à solder tout ça. »

Pendant de longs mois, le joueur de 22 ans avait volontairement choisi de rester discret.

« Ne pas m’exprimer était un accord entre moi et le club, ça nous allait bien pour que je me concentre à fond sur le rugby. Sachant que les interviews, de base, n’ont jamais été mon point fort, ce n’était pas pour me déplaire de pouvoir être focalisé sur mes performances. »

Le soutien du club a tout changé

Auradou explique avoir trouvé dans son entourage une aide précieuse pour traverser cette période.

Le deuxième ligne insiste particulièrement sur le rôle joué par la Section Paloise.

« Le soutien de la famille, des amis, du club, a été très important. Et quand je parle du club, je parle de tout le monde : les dirigeants, les joueurs, ceux qui nous accompagnent au quotidien, les supporters. Ça m’a énormément aidé. »

Parmi les souvenirs qui l’ont marqué, il en retient un en particulier lors de son retour au Hameau.

« Je me souviens de mon premier match à domicile après tout ça, contre Castres. Je prends un carton jaune et le public se met à scander mon nom. Ça n’arrive pas souvent et c’était une belle preuve de soutien. »

« J’ai beaucoup grandi »

Avec le recul, Hugo Auradou estime être ressorti transformé de cette expérience.

« Je pense que j’ai beaucoup grandi en deux ans. J’ai retrouvé un équilibre de vie. »

Le Palois préfère désormais regarder devant lui.

Concentré sur son rugby et son retour chez les Bleus, il refuse de rester prisonnier du passé.

« C’est derrière moi. Ce qui m’importe, c’est de continuer à jouer au rugby et à performer. »

Une manière pour l’international français de refermer définitivement l’un des chapitres les plus compliqués de sa jeune carrière.