Trois matches, trois défaites et une inquiétante 13e place. Le Rugby Club Toulonnais connaît un début de championnat particulièrement compliqué avant de recevoir Vannes samedi. Une situation comptable que Rabah Slimani ne cherche pas à minimiser, même si le pilier du RCT refuse catégoriquement de céder à la panique.

Le constat est brutal. Après trois journées, Toulon n’a toujours pas remporté le moindre match. Au classement, les Rouge et Noir occupent la 13e place et seul le promu Vannetais, justement attendu à Mayol, se trouve derrière eux.

Un précédent vieux de plus de vingt ans

Ce départ possède même une résonance historique particulièrement désagréable pour les Toulonnais.

La dernière fois que le RCT avait débuté son championnat par trois défaites, c’était en 2005. Cette saison-là, Toulon avait finalement été relégué.

Le parallèle s’arrête évidemment à ces trois premières journées, alors qu’il reste encore l’immense majorité du championnat à disputer. La saison dernière avait d’ailleurs offert le scénario inverse : Toulon avait commencé par trois victoires avant de terminer loin du Top 6.

Mais Slimani ne cherche pas à embellir la situation actuelle.

Le pilier reconnaît dans Midi Olympique que le bilan comptable du RCT est particulièrement mauvais, tout en retenant certains progrès entrevus lors du dernier déplacement à Castres :

« Au niveau comptable, sans se mentir, c’est très défavorable. Mais, à Castres, on a senti l’envie, un peu plus de maîtrise. Pour les faits de jeu, c’est comme ça. On n’y reviendra pas. À l’heure actuelle, ça n’y changera rien. Maintenant, on se focalise sur les prochains matchs, et notamment ce défi face au RCV. »

La priorité est désormais claire : regarder devant et débloquer enfin le compteur des victoires.

« Il n’y a pas d’urgence »

Malgré la 13e place, Slimani refuse cependant de transformer la réception de Vannes en début de crise.

Le classement reste extrêmement resserré. Toulon ne compte que trois points, mais demeure à seulement six longueurs de la quatrième place.

Slimani appelle donc le groupe à rester uni et à ne surtout pas perdre son sang-froid :

« Il n’y a pas d’urgence, mais bien évidemment qu’il faut vite remonter au classement. Quand on voit qu’on est treizièmes avec trois points, ce n’est pas notre ambition commune, mais on ne reste qu’à six points de la quatrième place. Il faut rester froid dans les têtes, ensemble et solidaire. Ce n’est pas le moment de se mettre la tête au fond du saut. Il reste 23 matchs, et il faut que tout le monde prenne conscience de ça. Le championnat est une course de fond. »

Il reste donc énormément de chemin à parcourir. Mais après trois revers consécutifs, Toulon sait également qu’une quatrième défaite, à domicile et face au seul club actuellement derrière lui au classement, rendrait forcément la situation beaucoup plus inconfortable.