Trois défaites consécutives et déjà une pression qui monte autour du Rugby Club Toulonnais. Avant la réception de Vannes à Mayol, Anthony Belleau connaît parfaitement l’environnement dans lequel évoluent les Rouge et Noir.

Passé par Toulon entre 2015 et 2022, l’ouvreur aujourd’hui à Northampton raconte cette relation très particulière entre le RCT, ses joueurs et toute une ville.

À Toulon, les résultats du club dépassent largement le simple cadre du terrain. Lorsque le RCT gagne, l’environnement peut devenir exceptionnel. Mais lorsque les défaites s’enchaînent, les joueurs ressentent rapidement les conséquences de cette ferveur.

« À Toulon, le rugby est plus qu’un simple sport »

Anthony Belleau en a fait l’expérience durant ses nombreuses années sous le maillot Rouge et Noir.

Interrogé par Midi Olympique, l’ancien Toulonnais explique à quel point une défaite peut peser sur le quotidien des joueurs :

« À Toulon, le rugby est plus qu’un simple sport. Tu sais que la semaine peut être difficile à vivre au sein de la ville en cas de défaite. Ça a énormément d’impact. C’est un public de passionnés, d’amoureux du club. »

Une particularité qui prend forcément encore davantage d’importance dans la situation actuelle.

Déjà battu par La Rochelle à Mayol, Toulon retrouve son public samedi face au promu Vannetais avec l’objectif de décrocher enfin sa première victoire de la saison.

Belleau met en garde contre le « cercle vicieux »

Belleau connaît aussi l’autre visage de cette ferveur. Lorsque les résultats sont au rendez-vous, il estime que Toulon offre un environnement difficilement égalable pour un joueur de rugby.

Mais l’ancien ouvreur du RCT prévient également des conséquences possibles lorsque cette passion se transforme en pression supplémentaire.

Il met notamment en garde contre le risque de voir les joueurs commencer à déjouer :

« Tout a ses avantages et ses inconvénients. Si les résultats suivent, tu peux difficilement rêver mieux que la vie toulonnaise pour un rugbyman. À l’inverse, la passion et l’engouement peuvent entraîner des réactions disproportionnées. Ça met un peu plus de pression mais il ne faut pas que ce soit négatif. Sinon, tu risques de déjouer et un cercle vicieux s’enclenche. »

Après trois revers consécutifs, la réception de Vannes revêt ainsi une importance particulière.

Une victoire permettrait au RCT de lancer enfin sa saison, mais aussi d’éviter que la pression entourant le club ne monte encore d’un cran.