Alors qu’il s’apprêtait à raccrocher les crampons à l’issue de la saison, Mickaël Ivaldi pourrait finalement prolonger son aventure avec le RC Toulon révèle ce vendredi Midi Olympique.

Revenu sur ses terres l’été dernier après plusieurs saisons pleines au Stade Français Paris, Mickaël Ivaldi n’avait signé qu’un contrat d’un an avec Toulon.

À 35 ans, le plan initial prévoyait une reconversion immédiate au sein du staff du RCT, dans une logique de transition douce après une riche carrière. Mais les événements de la saison en ont peut-être décidé autrement.

Déjà actif en coulisses, notamment sur le travail de la mêlée auprès d’Éric Dasalmartini, Ivaldi a rapidement pris ses marques dans un groupe toulonnais où il est perçu comme un relais naturel du staff.

Eric Dasalmartini, historique du club, a d’ailleurs exprimé son désir de se recentrer sur la formation dans les mois à venir. Dans ce contexte, Ivaldi s’est naturellement imposé comme un soutien de poids.

Sur le terrain, le talonneur a pleinement rempli son rôle de remplaçant de luxe avec 17 apparitions cette saison (dont 5 titularisations), accumulant 539 minutes de jeu. Mais c’est autant dans l’ombre que sous les projecteurs qu’il s’est illustré. Leader discret, figure rassurante pour les jeunes, l’ancien international U20 s’est comporté comme un vrai guide de vestiaire, apprécié pour sa bonne humeur et sa capacité à souder les troupes.

Alors que l’idée d’une fin de carrière était bien avancée, les blessures ont rouvert une porte pour une dernière pige comme joker médical.

La grave blessure de Gianmarco Lucchesi – rupture du ligament croisé du genou gauche début avril face aux Saracens – a rebattu les cartes au poste de talonneur.

Si le club a exploré plusieurs pistes sur le marché, dont celle menant à Camille Chat, les dirigeants varois privilégient désormais une solution interne, et Ivaldi semble être l’homme de la situation.

Les négociations sont en cours pour un rôle de doublure l’an prochain, dans l’attente du retour de Lucchesi estime Midi Olympique.

Dans cette configuration, Mickaël Ivaldi évoluerait comme doublure de Teddy Baubigny, tout en accompagnant la progression du jeune Pierre Damond, qui devrait bénéficier de plus de temps de jeu après avoir lui aussi prolongé.