Le naufrage du RCT à Montpellier a constitué le dernier match de Pierre Mignoni à la tête du sportif Toulonnais. Au-delà du terrible 28-0 encaissé à la Mosson, Bernard Lemaître révèle un élément particulièrement marquant : profondément déçu par la prestation de son équipe et dans l’attente d’une réaction de ses joueurs, Mignoni n’aurait reçu aucun appel de leur part. Quelques heures plus tard, il décidait de quitter ses fonctions.

Le retour de Montpellier a dû être particulièrement lourd pour Pierre Mignoni.

Le Rugby Club Toulonnais venait de concéder sa quatrième défaite en cinq journées. Plus encore que le résultat, la manière avait particulièrement marqué les esprits.

À la Mosson, les Rouge et Noir avaient été battus 28-0.

« Le match a été minable »

Pour Bernard Lemaître, la prestation livrée par son équipe ne souffre d’ailleurs d’aucune excuse.

Mais le président Toulonnais raconte également dans L’équipe dans quel état d’esprit se trouvait Pierre Mignoni après cette nouvelle désillusion.

Le technicien était particulièrement touché et semblait surtout attendre une réaction de la part de son groupe.

« Le match a été minable. Pierre était découragé, déçu. Il s’attendait à une réaction… Pas un joueur ne l’a appelé. »

Une révélation particulièrement forte au regard de ce qui allait se produire quelques heures plus tard.

Mignoni avait énormément investi dans ce groupe et dans le projet Toulonnais. Pourtant, au moment où le technicien traversait l’une des périodes les plus difficiles depuis son retour sur la Rade, aucun joueur ne l’aurait contacté.

Mignoni avait pris sa décision dès le lundi matin

Après cette soirée très difficile, Pierre Mignoni est rentré à Toulon.

Et dès le lendemain matin, sa décision était prise.

Bernard Lemaître raconte que son Directeur du rugby lui a annoncé son choix vers 10 heures, sans que personne ne lui ait demandé de partir.

« Il l’a prise tout seul. À ma grande surprise, pour ne pas dire plus. Il m’a dit ça (lundi) vers 10 heures du matin. J’ai eu des discussions avec lui, à plusieurs reprises, pour essayer de le convaincre que ce n’était pas la solution. Elle n’est pas chez lui, ni dans le staff, elle est chez les joueurs, et c’est à eux de trouver la solution. S’ils ne la trouvent pas, les conséquences seront lourdes pour le club, le club continuera à descendre. Pierre a une forme de lassitude, à force de se battre, non pas sur des sujets techniques ou autres, mais contre une certaine forme d’inertie. »

Le président du RCT a donc tenté à plusieurs reprises de convaincre Mignoni de revenir sur sa décision.

Sans succès.

Lemaître renvoie directement les joueurs à leurs responsabilités

Le constat dressé par Bernard Lemaître est particulièrement sévère pour le vestiaire.

À ses yeux, le problème n’était pas Pierre Mignoni. Il n’était pas davantage son staff.

Le président Toulonnais évoque au contraire cette « certaine forme d’inertie » contre laquelle son Directeur du rugby aurait fini par se fatiguer de lutter.

Et le silence observé après Montpellier ne fait que renforcer cette impression.

Pierre Mignoni espérait une réaction après une prestation jugée « minable ». Selon Lemaître, celle-ci n’est pas venue.

Le technicien a finalement considéré qu’il ne disposait plus des leviers nécessaires pour inverser la dynamique.

Quelques heures seulement après ce 28-0 et alors qu’aucun joueur ne l’aurait appelé, Pierre Mignoni annonçait ainsi à Bernard Lemaître sa décision de quitter le Rugby Club Toulonnais.