Le retour de Franck Azéma à Toulon devait permettre à Pierre Mignoni de modifier profondément son quotidien. Désormais Directeur du rugby, le technicien Varois était censé prendre davantage de hauteur et s’éloigner du terrain.

Selon le témoignage d’un proche d’un joueur du RCT, cette nouvelle organisation n’aurait finalement jamais réellement fonctionné. Mignoni aurait conservé une implication très importante et son discours aurait progressivement perdu de son impact.

Pierre Mignoni est un entraîneur profondément attaché au terrain.

Même lorsqu’il a changé de fonction pour devenir Directeur du rugby, l’ancien demi de mêlée n’a jamais totalement réussi à s’éloigner du quotidien sportif de son équipe.

Son investissement dépassait pourtant largement le groupe professionnel.

Une fonction qui devait éloigner Mignoni du terrain

Son poste de Directeur du rugby impliquait notamment un travail auprès des clubs de la région ainsi qu’une implication dans les relations avec les supporters. Une mission plus globale que celle d’un simple entraîneur.

Mignoni s’était déjà investi dans ces différents domaines depuis son retour au Rugby Club Toulonnais en 2022.

Mais l’été dernier devait marquer une nouvelle étape dans cette évolution.

Le retour de Franck Azéma était notamment censé permettre à Pierre Mignoni de prendre davantage de recul sur le quotidien de l’équipe professionnelle. Dans les faits, les choses auraient été bien différentes.

« Toulon n’a pas du tout respecté l’organigramme »

Selon un proche d’un joueur Toulonnais, Pierre Mignoni n’aurait jamais véritablement réussi à abandonner son fonctionnement habituel.

Ce témoignage pointe directement sa difficulté à déléguer et assure que l’organisation imaginée durant l’été n’a finalement pas été respectée. Des propos rapportés par L’équipe :

« Il n’a pas réussi à déléguer alors qu’il devait prendre du recul. Toulon n’a pas du tout respecté l’organigramme qui avait été mis en place cet été. Et son discours s’est érodé. »

Une dernière phrase particulièrement forte au regard de la décision prise quelques semaines seulement après le début de la saison.

Alors que Franck Azéma devait permettre à Mignoni de prendre de la hauteur, le Directeur du rugby est resté très proche du terrain.

Mignoni avait conservé la défense

Son tempérament et son exigence l’ont notamment conduit à conserver une responsabilité sportive très concrète : la défense du RCT.

Malgré son nouveau rôle, Pierre Mignoni restait donc directement impliqué dans la préparation et le fonctionnement de l’équipe.

Une situation qui illustre la difficulté du technicien à véritablement s’éloigner de ce qui a toujours constitué le cœur de son métier. Quelques semaines avant son départ, Mignoni envisageait pourtant lui-même de passer davantage de temps en tribunes.

Il assumait alors totalement son fonctionnement et son tempérament sur le bord du terrain.

« Je suis comme je suis. On me verra un peu plus en tribunes de temps en temps, ça fera des vacances à certains. Je me fous du regard des autres. Ce qui m’importe, c’est que mes joueurs soient connectés. Des fois, ils m’entendent et ça leur fait du bien, des fois ça les gave, c’est la vie. »

Une implication devenue difficile à tenir

Le projet initial était donc clair : permettre à Mignoni de se concentrer davantage sur la direction globale du rugby Toulonnais pendant que Franck Azéma prenait une place importante dans le fonctionnement quotidien du groupe.

Mais selon le témoignage rapporté, cette répartition n’aurait jamais véritablement trouvé son équilibre.

Pierre Mignoni est resté attiré par le terrain, jusqu’à conserver directement la responsabilité de la défense.

Et après quatre défaites lors des cinq premières journées, le technicien a finalement estimé qu’il ne parvenait plus à inverser la dynamique.

Entre une délégation qui n’aurait pas suffisamment fonctionné, un organigramme estival qui n’aurait « pas du tout » été respecté et un discours qui se serait progressivement érodé, ce témoignage apporte un nouvel éclairage sur les dernières semaines de Pierre Mignoni à la tête du sportif Toulonnais.