Simon Zebo : « Sans ma famille française, je n’aurais sans doute jamais quitté le Munster »
Simon Zebo : « Sans ma famille française, je n’aurais sans doute jamais quitté le Munster »
Le mardi 17 mars 2026 à 23:30 par David Demri
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L’ancien arrière international irlandais Simon Zebo, aujourd’hui consultant pour Premier Sport, est revenu avec nostalgie et sincérité sur son passage au Racing 92.
Entre son amour viscéral pour le Munster et ses racines françaises, il livre, via Rugby Pass, un témoignage précieux sur l’exode, encore rare, des talents de l’Île Émeraude vers le Top 14.
Le déchirement de quitter sa province
Pour un joueur irlandais, s’éloigner de sa terre natale n’est jamais une décision anodine.
Simon Zebo souligne le poids de l’institution et la difficulté de tourner le dos à son public :
« C’est très difficile de quitter son club ou sa province en Irlande. Je parle ici au nom du Munster, de ses supporters, ainsi que de l’histoire et de la tradition du club, et de ce que représente le fait de défendre les couleurs du Munster. Ce n’est pas une décision facile à prendre, vous le savez bien. »
La France, une évidence familiale
Si Zebo a franchi le pas en 2018 pour rejoindre Paris et le Racing 92, c’est avant tout en raison de son histoire personnelle.
Fils d’Arthur, un athlète martiniquais, il a toujours entretenu un lien charnel avec l’Hexagone :
« Si je n’avais pas eu un père français ou une famille française, ou si je n’avais pas passé beaucoup de temps en France pendant mon enfance, ma décision aurait peut-être été différente. »
Il précise d’ailleurs que son attachement à la capitale était une motivation supplémentaire :
« Mon père, qui est Français, a une famille française et vit à Paris, avait sans doute des motivations très différentes pour s’installer en France. »
Un championnat « incroyable » qui attire de nouveaux prétendants
Malgré son retour au Munster pour « boucler la boucle », Simon Zebo ne tarit pas d’éloges sur le niveau du rugby français.
Pour lui, le Top 14 reste le sommet du rugby de club :
« Le championnat français est incroyable, c’est sans doute le meilleur championnat où jouer, avec la meilleure ambiance et les meilleurs joueurs. Il est donc naturel que certains joueurs aient envie de goûter à ça ou de tenter l’expérience. »
Cette attirance semble d’ailleurs se confirmer pour la nouvelle génération. Si l’attachement aux provinces reste le « summum » pour beaucoup, des noms comme Luke McGrath (en partance pour Perpignan), Jamison Gibson-Park ou James Lowe sont désormais régulièrement cités dans les rumeurs de transferts vers la France, marchant ainsi dans les pas de pionniers comme Trevor Brennan ou Johnny Sexton.
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