Ce samedi après-midi, le Rugby Club Toulonnais défiera le Biarritz Olympique au Stade Aguilera à l’occasion de la 20ème journée du Top 14.

Lors d’un entretien accordé au journal L’équipe, le troisième ligne du club Basque, Steffon Armitage a expliqué comment il allait motiver ses troupes pour cette rencontre face au RCT.

Il demande notamment à ses coéquipiers d’aborder ce match comme si c’était le dernier match et surtout de n’avoir aucun regret au coup de sifflet final. Extrait:

« D’envisager chaque match comme si c’était le dernier. Je leur raconte l’histoire de potes forcés de mettre un terme à leur carrière prématurément. Certains à cause de commotions cérébrales, d’autres à cause de blessures.

Le truc, c’est de ne pas regarder autre chose que le match de samedi. Et de s’y dépouiller. C’est horrible de sortir du terrain en te disant « J’aurais dû faire ci ou ça ». Tout donner, mec ! Nous, à Biarritz, on en est à un point crucial : on n’a plus rien à perdre. Lors de nos derniers matches, je mets notre défaite face au Stade Français à part (65-19, le 19 février à Paris), même quand on est menés de vingt points, on s’envoie dans le jeu et le combat.

On n’est qu’à cinq points de Perpignan (13e, 29 points). Des matches très durs nous attendent, mais on peut encore s’en sortir. Les gars, il y a toujours un espoir ! »

Aussi, il demande à son groupe de ne montrer aucune faiblesse à l’adversaire du jour, de toujours tout donner et surtout de rester discipliné. Extrait:

« Il ne faut rien montrer de ta faiblesse, juste serrer les dents. Puis relever la tête. On respire et on repart au combat. Ce sera comme dans un match de boxe : il faudra savoir attendre, être patient jusqu’à ce que l’ouverture finisse par se présenter chez l’adversaire. On va devoir conjuguer l’engagement total et la discipline. Ne pas filer de pénalités stupides, de hors-jeu. On va devoir influer sur les choses qu’on peut contrôler : notre attitude dans les rucks, la nécessité de fermer nos gueules devant l’arbitre. OK, on s’est retrouvés dos au mur : à nous de briller maintenant. Avec tout ce qu’on a pris cette saison, on est prêts à aller à la guerre les uns pour les autres. »

De son côté, Steffon Armitage affirme en a voir encore sous la semelle. Il n’exclut d’ailleurs pas de prolonger son contrat une saison supplémentaire à Biarritz. Extrait:

« J’en ai encore sous la semelle. En rugby, comme dans la vie, j’ai toujours cet état d’esprit du mec qui est content de découvrir et d’apprendre. Tout le temps. J’espère être comme ça jusqu’à mon dernier jour. Le rugby évolue, avec ses règles et ses hommes. Les jeunes qui débarquent ont une énergie précieuse dont je me nourris. Ils m’apportent leur enthousiasme, j’essaie de leur offrir mon expérience en retour. Il se pourrait que je rempile encore une saison. On verra. C’est mon corps le patron, avec ses sensations. »