L’Écosse est en fête après sa victoire magistrale face au XV de la Rose (31-20) à Murrayfield, mais le prix payé pour ce succès semble particulièrement élevé.

Si le Chardon a brillé collectivement, l’infirmerie s’est remplie de cadres essentiels, plongeant le staff écossais — et celui de Perpignan — dans une profonde inquiétude.

Des cadres sur le flanc

Gregor Townsend a dû faire face à une double perte majeure durant la rencontre. Jack Dempsey (biceps) et surtout Jamie Ritchie, pièce maîtresse de la troisième ligne, ont quitté le terrain prématurément. Le flanker aux 63 sélections, buteur en début de match, a dû renoncer à la 40e minute après un choc au genou.

Le sélectionneur écossais n’a pas caché son pessimisme lors de la conférence de presse d’après-match :

« Je pense que ce sont toutes des blessures assez graves. Je ne dis pas ça d’habitude. Attendons de voir. On ne sait pas encore ce qu’il en est pour Jamie. C’était une entorse au genou, une hyperextension. Espérons que ce ne soit que l’extension et le mécanisme qui ont fait peur à tout le monde. Espérons qu’il n’y ait pas de déchirure ligamentaire. »

L’USAP dans l’attente du verdict

Si la suite du Tournoi des 6 Nations semble compromise pour Ritchie, c’est aussi du côté de la Catalogne que l’on s’inquiète. Engagé dans une course effrénée pour le maintien en Top 14, l’encadrement de l’USAP, dirigé par Laurent Labit, comptait énormément sur le retour de son international écossais pour les prochaines échéances.

Des examens approfondis sont prévus en ce début de semaine pour déterminer la gravité exacte de cette hyperextension. En cas de rupture des ligaments, la saison de Jamie Ritchie pourrait d’ores et déjà être terminée, laissant un immense vide au sein de la mêlée perpignanaise et nationale.