Lewis Ludlam prend encore davantage d’importance au Rugby Club Toulonnais. Revenu contre La Rochelle après cinq mois d’absence, le troisième ligne anglais va officiellement endosser le rôle de capitaine du RCT.

Un choix que le directeur du rugby considère comme totalement légitime au regard de son influence sur et en dehors du terrain.

Son retour à la compétition a visiblement conforté le staff dans cette décision. Sans avoir disputé la moindre rencontre de présaison, Lewis Ludlam a tenu presque 70 minutes face aux Rochelais. Une performance particulièrement appréciée à Toulon.

« Il a été remarquable »

La capacité de Ludlam à immédiatement répondre présent après une aussi longue absence a marqué son encadrement.

Mais le choix du capitanat dépasse largement sa seule prestation contre La Rochelle. Le troisième ligne occupe une place importante dans le fonctionnement du groupe depuis son arrivée au RCT.

Le directeur du rugby Pierre Mignoni explique pourquoi cette décision s’est imposée naturellement :

« C’est important d’officialiser ce capitanat. Il est légitime. Il parle français. Il faut juste regarder la rencontre contre La Rochelle : cinq mois d’absence et il a joué presque 70 minutes, sans avoir disputé un match de présaison.

Il a été remarquable. Ça montre l’homme qu’il est, le joueur qu’il est. C’est normal qu’il soit capitaine. Il va donner de la voix, amener de l’énergie. On en aura besoin face à Castres.

Depuis son arrivée, il a toujours eu un rôle important en dehors du terrain. Et, lors de sa blessure, il est toujours resté proche de l’équipe. Quand il est là, il est écouté. Quand il ne peut pas être avec nous, il continue à impacter l’équipe. »

Un leader resté influent pendant sa blessure

Même éloigné des terrains durant cinq mois, Lewis Ludlam n’a donc jamais véritablement quitté le groupe toulonnais.

Sa proximité avec ses coéquipiers pendant sa convalescence et sa capacité à être écouté ont renforcé son statut en interne. Son retour permet désormais au staff de s’appuyer directement sur cette influence sur le terrain.

Pour le déplacement à Castres, le RCT compte notamment sur sa voix et son énergie pour guider une équipe toulonnaise toujours à la recherche de sa première victoire en Top 14.