Ce vendredi soir, le Rugby Club Toulonnais se déplace à Clermont dans le cadre de la 22ème journée du Top 14.

Après le premier entraînement de ce lundi matin, nous en savons un peu plus sur la composition d’équipe qui devrait débuter contre les Auvergnats. Selon les premières constatations, le staff Toulonnais a décidé d’envoyer une équipe légèrement remaniée avant de préparer avec le plus grand des sérieux les matches très importants à venir, comme la réception du Stade-Toulousain au Vélodrome ou le quart de finale Européen à Mayol, contre le Leinster.

Ce mardi Var-matin évoque poste par poste les joueurs qui devraient être titularisés contre Clermont.

Du côté des avants:
La première ligne devrait être composée de Carl Hayman, Craig Burden et du jeune Xavier Chiocci, tandis que la deuxième ligne sera vraisemblablement formée de Jocelino Suta et du Néo-Zélandais Ali Williams. En troisième ligne, l’indéboulonnable Steffon Armitage devrait débuter, aux côtés de Virgile Bruni et du Sud-Africain Juanne Smith.

Du côté des arrières:
Blessé depuis plusieurs semaines au niveau de la voûte plantaire, Sébastien Tillous-Borde va faire son retour à la mêlée. Il devrait être associé à Frédéric Michalak pour former la charnière. La paire de centres devrait être composée de Matt Giteau et de Rudi Wulf. Rétabli après s’être luxé l’épaule, l’ailier Alexis Palisson va très certainement être titularisé. De l’autre côté, c’est le jeune Josua Tuisova qui devrait être choisi par Bernard Laporte. Enfin, Delon Armitage occupera le poste d’arrière.

Du côté du banc des remplaçants:
Emmanuel Felsina, Benjamin Noirot et Levan Chilachava ont de grandes chances d’être retenus dans le groupe, tout comme le deuxième ligne Konstantin Mikautadze. En troisième ligne, Pierrick Gunther et Danie Rossouw seront sûrement de la partie. A l’ouverture, Jonny Wilkinson devrait prendre place sur le banc suite à la très probable titularisation de Frédéric Michalak. Au centre, le jeune Théo Belan est pressenti. Enfin, Drew Mitchell pour l’arrière et David Smith pourraient se retrouver sur le banc.

Du côté des absents: 
Maxime Mermoz et Mathieu Bastareaud doivent observer une semaine de repos obligatoire suite à leurs sélections avec le XV de France. Le staff Toulonnais a tranché et a décidé de les laisser partir en vacances cette semaine afin qu’ils ne manquent pas les grosses échéances à venir par la suite. Il en est de même pour le pilier Martin Castrogiovanni. Légèrement touché au mollet, Juan Martin Fernandez Lobbe devrait être ménagé pour éviter tout risque de blessure. Enfin, Joe Van Niekerk souffre d’une gastro, il est incertain pour le moment.

Les blessés de longue date:
Le deuxième ligne Bakkies Botha et le troisième ligne Chris Masoe poursuivent leur convalescence. Ils seront bien évidemment absents ce week-end. De retour à l’entraînement, l’ailier Bryan Habana est sur le point de reprendre la compétition. Il serait néanmoins étonnant de le voir dans le groupe ce week-end puisque ce-dernier n’a pas repris l’entraînement avec oppositions. Le pilier Andrew Sheridan s’est récemment fait opérer des cervicales et a terminé sa saison.