Le Rugby Club Toulonnais s’apprête à entamer un nouveau marathon. À partir du 29 novembre, les Rouge et Noir vont enchaîner dix rencontres de Top 14 et de Challenge Cup jusqu’au 30 janvier, avant de bénéficier de trois semaines sans match.

Particularité du calendrier : le RCT commencera cette séquence sur la pelouse de Clermont et retrouvera les Auvergnats à nouveau pour la reprise, le 20 février.

Entre déplacements périlleux, confrontations face aux grosses cylindrées du championnat et rendez-vous européens, les Toulonnais devront négocier une période particulièrement dense. Au programme : dix matches en dix semaines, dont quatre rencontres de Challenge et six de Top 14.

Dix rencontres consécutives jusqu’à fin janvier

Le marathon débutera le samedi 29 novembre par un déplacement à Clermont, avant la réception de Bordeaux-Bègles une semaine plus tard.

Toulon basculera ensuite en Challenge Cup avec la réception des Sud-Africains des Black Lion, le 12 décembre, puis un déplacement chez les Lyonnais le 19 décembre.

Les Rouge et Noir termineront l’année civile par un déplacement au Stade Toulousain, le 26 décembre, avant de recevoir Montpellier le 2 janvier.

Le mois de janvier sera tout aussi chargé, avec deux nouvelles rencontres européennes face aux Ospreys et aux Harlequins, suivies de deux affiches de Top 14 contre Bayonne et La Rochelle.

Voici le programme complet :

• 29 novembre : Clermont – Toulon – Top 14
• 6 décembre : Toulon – Bordeaux-Bègles – Top 14
• 12 décembre Toulon – Black Lion – Challenge Cup
• 9 décembre Lyon – Toulon – Challenge Cup
• 26 décembre Toulouse – Toulon – Top 14
• 2 janvier Toulon – Montpellier – Top 14
• 9 janvier Toulon – Ospreys – Challenge Cup
• 15 janvier Harlequins – Toulon – ChallengeCup
• 23 janvier  Toulon – Bayonne – Top 14
• 30 janvier La Rochelle – Toulon – Top 14

Un calendrier particulièrement exigeant

Sur ces dix rencontres, Toulon disputera cinq matches à domicile et cinq à l’extérieur.

Les déplacements à Clermont, Toulouse et La Rochelle constitueront notamment des rendez-vous importants dans la course aux premières places du Top 14.

À domicile, les Toulonnais devront également négocier des confrontations face à Bordeaux-Bègles, Montpellier et Bayonne.

En parallèle, les quatre rencontres de Challenge Cup seront déterminantes pour les ambitions européennes du club.

Cette succession de rendez-vous obligera le staff toulonnais à gérer au mieux son effectif, avec très peu de possibilités de récupération prolongée entre les rencontres.

Trois semaines de pause… avant de retrouver Clermont !

Après le déplacement à La Rochelle, programmé le 30 janvier, les Rouge et Noir bénéficieront enfin d’une coupure de trois semaines avant leur prochain rendez-vous.

Et le hasard du calendrier réserve une petite particularité aux Toulonnais.

Le RCT retrouvera Clermont le samedi 20 février, à Mayol, pour son premier match après cette pause.

Les deux équipes se seront donc affrontées juste avant et juste après cette longue séquence de dix rencontres.

Le calendrier prévoit ensuite un déplacement à Bordeaux-Bègles le 27 février.

D’ici là, Toulon devra traverser deux mois particulièrement exigeants, durant lesquels les résultats en championnat comme en Challenge Cup pèseront lourd dans la suite de sa saison.