L’investisseur du Rugby Club Toulonnais, Bernard Lemaître a accordé un long entretien dans les colonnes du quotidien Var-matin.

Ce-dernier a accepté de dévoiler tous les secrets du futur centre d’entraînement du Rugby Club Toulonnais qui sera baptisé « La fabrique à champions » et qui devrait être inauguré le 1er juillet 2020.

Dans un premier temps, Bernard Lemaître explique les diverses conditions à remplir pour qu’un club de rugby puisse perdurer dans la performance. L’une d’elle est l’acquisition d’infrastructures. Extrait:

« Il y a beaucoup de conditions qui tiennent à l’organisation générale d’un club. Le plus important est le coach et la politique sportive, mais aussi la qualité des cadres qui l’animent et d’autres domaines comme le recrutement. Il faut plusieurs conditions, dont la stabilité financière, chose qui n’a pas toujours été le cas. Que le club ait des moyens financiers suffisants. Pour cela, il faut ses ressources soient suffisantes pour vivre de manière équilibrée, comme dans un ménage. Pendant longtemps, le club n’a pas respecté cette règle. C’est un premier élément. Le deuxième élément : il faut des infrastructures qui permettent à la politique sportive de s’accomplir et de réaliser ses ambitions. C’est ce que l’on va faire. Il faut avoir une politique sportive qui ne s’appuie plus uniquement sur des recrutements car, de temps en temps, quand on recrute un grand nom, c’est à pile ou face. »

Il souhaite également que la formation soit au cœur du projet RCT. Extrait:

« Il faut une politique beaucoup plus équilibrée qui permette aux joueurs formés au club de s’épanouir. Heureusement que l’on a une très bonne formation. comme l’ont prouvé les Espoirs. Il faut les encadrer avec quelques joueurs de renommée nationale ou internationale qui leur permettent de progresser et ainsi de structurer l’équipe et le jeu. On a quelques éléments pour le futur. »

Concernant le futur centre d’entraînement du club, il évoque un bâtiment anoblissant où l’association, la SASP et l’administratif seront rassemblés. Extrait:

« Il s’agira d’un bâtiment très anoblissant pour le club et pour la zone où nous sommes. Et très efficace sur le plan fonctionnel. On n’a pas donné un nom unique mais ce sera à la fois un centre d’entraînement, un pôle de performance et un centre de vie du club de l’association jusqu’aux pros. L’association va loger dans les locaux qui vont être refaits. On va avoir une continuité d’entraînement, de style, de méthode de préparation, de communication entre l’association et la SASP, chose qui n’existait pas depuis très longtemps. Le club va avoir une cohésion et j’oeuvre beaucoup là-dessus. »

Par ailleurs, Bernard Lemaître précise que le club a signé une autorisation d’occupation temporaire d’une durée de 20 ans concernant l’exploitation du terrain synthétique situé à côté de la salle de musculation. Extrait:

« Cela permettra au club d’être chez lui, de faire des constructions qui donnent de la valeur et des actifs au club. Ce qu’il n’a jamais eu. »

En revanche, un concept du projet a été revu : l’hébergement des joueurs Espoirs ne sera pas construit à Berg, du moins pour le moment. Extrait:

« C’est complètement hors budget. Nous trouverons des solutions pour qu’ils puissent être logés et nourris en parallèle de leurs études. On a de la réserve foncière. Ce n’est pas interdit d’y penser pour la suite. On va absorber ça d’abord. Le projet ne descend pas en gamme. Au contraire même, on a upgradé des choses. Mais on ne peut pas tout faire à la fois. Nous ne pensions pas être obligé de monter jusqu’à 10 millions. »

Pour conclure, Bernard Lemaître explique vouloir faire en sorte que l’image de mercenaires qui colle à la peau du RCT disparaisse une fois pour toute. Extrait:

« Il y a des images qui collent comme celle des mercenaires. Toulon a innové à son époque dans ce domaine en allant chercher des joueurs étrangers. Aujourd’hui, il y en a beaucoup des mercenaires dans les clubs. A Toulon, nous sommes désormais dans un contre-modèle car on fait beaucoup jouer les jeunes. On intégrera des grandes stars étrangères qui vont apporter beaucoup. Alors ce titre Espoirs c’est merveilleux, vraiment. C’est entraînant. C’est encourageant pour ceux qui n’ont pas joué avec les pros. »