Ce samedi après-midi, sur le terrain de Bath, Sale s’est incliné 31-22 en demi-finale de Championship. Cependant, l’attention s’est rapidement détournée du match pour se concentrer sur un incident impliquant Jonny Hill, deuxième ligne de Sale et international anglais.

Selon des informations rapportées par The Times, un spectateur a affirmé avoir été agressé par Jonny Hill après le coup de sifflet final. Hill, actuellement blessé et absent de la feuille de match, aurait pris à partie ce supporter dans un espace réservé aux amis et familles des joueurs, où une altercation physique aurait eu lieu.

Byron McGuigan, un des entraîneurs de Sale, serait intervenu pour séparer les deux hommes. Le spectateur, qui a souhaité garder l’anonymat, a déclaré : « Il a cassé mes lunettes de soleil et m’a coupé le haut de l’œil ».

En réponse à ces allégations, Alex Sanderson, directeur du rugby de Sale, s’est dit surpris : « Jonny n’est pas du genre agressif et je répondrai à ces questions quand j’en saurai plus. Ce n’est pas une personne agressive. »

Le club de Sale a rapidement réagi en annonçant l’ouverture d’une enquête interne. Dans un communiqué, le club a déclaré :

« Les Sale Sharks sont au courant d’un incident impliquant un joueur et un fan de Bath Rugby au coup de sifflet final de la demi-finale d’aujourd’hui. Le club travaillera avec Bath Rugby pour mener à bien une enquête sur l’incident et ne fournira aucun autre commentaire pour le moment. »

Cet incident survient alors que Jonny Hill devait initialement rejoindre le club lyonnais du Top 14 à la fin de la saison. Cependant, une blessure au genou survenue lors d’un match contre La Rochelle le 24 janvier dernier a fait échouer son transfert.

L’enquête en cours devra faire la lumière sur cet événement troublant et déterminer les responsabilités de chacun. En attendant, les regards restent tournés vers Sale, dont la fin de saison est marquée par cette controverse.