Le Rugby Club Toulonnais a retrouvé le sourire après quatre victoires consécutives, mais Franck Azéma refuse catégoriquement de céder à l’euphorie. Avant la réception du Stade Français, ce samedi à 16h35 au stade Mayol, le manager du RCT a adressé un avertissement particulièrement ferme à ses joueurs. Malgré les progrès réalisés ces dernières semaines, il estime que l’équilibre reste fragile et qu’un relâchement pourrait immédiatement coûter cher. Avec un cinquième succès de rang en ligne de mire, Toulon doit impérativement conserver son niveau d’exigence.

Les Rouge et Noir abordent cette neuvième journée de Top 14 dans une dynamique bien différente de celle du début du mois d’octobre. Mais pour Franck Azéma, les résultats ne doivent surtout pas modifier l’attitude du groupe. Le travail, l’investissement et la régularité restent ses principales préoccupations.

« Si tu sors de ça, tu es mort »

Le manager toulonnais refuse de considérer que les quatre dernières victoires ont définitivement réglé les difficultés rencontrées par son équipe.

Franck Azéma rappelle que le RCT doit conserver exactement les mêmes exigences, quelle que soit sa situation au classement :

« Pour moi, il n’y a pas de différence entre le 5 octobre et le 5 novembre. Quand je dis ça, je parle de l’attitude et du travail que l’on doit fournir. Il faut avoir la même consistance et surtout, on doit garder le même cap. Oui, notre situation a changé par notre investissement et la qualité de ce que produisent les joueurs… Mais si tu sors de ça, tu es mort. »

Un discours volontairement exigeant alors que les Toulonnais s’apprêtent à disputer leur dernier match avant une période de repos.

« Nous ne sommes sortis de rien du tout »

Malgré cette série positive, le staff varois sait que le Top 14 peut rapidement redistribuer les cartes.

Le souvenir de la lourde défaite concédée face au Stade Français la saison dernière, sur le score de 46 à 27, rappelle également que les Parisiens peuvent se montrer particulièrement dangereux.

Mais Franck Azéma souhaite surtout éviter que ses joueurs se reposent sur leurs récents succès.

Le manager toulonnais insiste sur la nécessité de se remettre constamment en question :

« C’est une remise en question chaque semaine. Si tu deviens suffisant, tu seras sanctionné. Cash. Je pense qu’il ne faut pas oublier d’où l’on vient… et surtout, que nous ne sommes sortis de rien du tout. »

Un message partagé au sein du vestiaire.

Un cadre de l’effectif toulonnais reconnaît que la bonne dynamique actuelle ne garantit absolument rien pour la suite :

« L’équilibre reste fragile. Tout va très vite dans ce Top 14 et justement, il n’est pas question de se voir trop beaux. »

Franck Azéma impressionné par les statistiques du Stade Français

Pour cette rencontre, le RCT devra notamment se méfier de la puissance du paquet d’avants parisien.

Franck Azéma a identifié plusieurs secteurs dans lesquels le Stade Français possède des références particulièrement solides.

Le manager varois détaille les qualités de son prochain adversaire :

« Paris est une équipe avec des standards élevés. C’est la meilleure mêlée, le meilleur contre en touche, la première équipe en termes d’occupation et elle est capable de tenir le ballon. »

Autant de domaines dans lesquels Toulon devra répondre présent pour espérer poursuivre sa série.

Franck Azéma explique qu’il ne laissera aucun relâchement s’installer dans son groupe :

« On sait à quoi s’attendre. Alors oui, mon job durant la semaine, c’est aussi de le rappeler tout ça aux joueurs si je sens qu’il y en a besoin. Mais il faut rester tout le temps en alerte. Ce championnat ne te permet pas de descendre de 10 %. »

Un cinquième succès consécutif attendu depuis deux ans

Malgré l’absence de huit internationaux, le Rugby Club Toulonnais possède une belle opportunité de terminer ce premier bloc de championnat sur une cinquième victoire consécutive.

Une telle série ne s’est plus produite depuis la fin de l’année 2024.

À cette époque, les Varois avaient même enchaîné six succès de rang, entre le 2 novembre et le 21 décembre, face à Lyon, Bayonne, Perpignan, les Stormers, Glasgow et Pau.

Une victoire contre le Stade Français permettrait également aux coéquipiers de Lewis Ludlam de se repositionner dans la course aux six premières places du Top 14.

Mais avant de penser aux vacances et au classement, Franck Azéma attend surtout de ses joueurs qu’ils confirment les progrès affichés depuis plusieurs semaines.