Sauf énorme retournement de situation, Antoine Dupont devrait retrouver l’équipe de France cet été pour disputer le Championnat des Nations.

Une présence qui constituerait un véritable événement puisque le demi de mêlée toulousain n’a plus participé à une tournée estivale avec les Bleus depuis 2017.

Un changement majeur pour Dupont

Depuis l’arrivée de Fabien Galthié à la tête du XV de France, Antoine Dupont a systématiquement été laissé au repos durant les tournées d’été.

Une gestion logique pour un joueur qui enchaîne habituellement les saisons à rallonge avec le Stade Toulousain et le XV de France.

Mais cette année, la situation est totalement différente.

Le capitaine des Bleus dispose d’un volume de jeu bien inférieur à celui des saisons précédentes.

Une saison largement allégée

Victime d’une grave blessure au genou, Antoine Dupont n’a retrouvé la compétition qu’à la fin du mois de novembre.

Au total, il n’a débuté que quatre rencontres de Top 14 avant la finale programmée samedi contre Montpellier.

Même en ajoutant ses cinq matches disputés lors du Tournoi des Six Nations, son temps de jeu reste très inférieur aux standards habituels.

Avec 1 108 minutes disputées cette saison, le Toulousain est très loin du plafond des 2 000 minutes fixé par le staff tricolore dans le cadre de la gestion des internationaux.

Un élément qui change considérablement la donne.

L’accord FFR-LNR joue un rôle clé

Cette situation est également rendue possible grâce aux accords conclus entre la Fédération française de rugby et la Ligue nationale de rugby.

Depuis l’an dernier, les finalistes du Top 14 peuvent rejoindre le groupe France après la fin du championnat.

Une évolution importante qui permet à Fabien Galthié de récupérer plusieurs cadres sans compromettre leur récupération.

Antoine Dupont devrait ainsi intégrer le groupe dans le courant de la semaine prochaine.

Pas de Nouvelle-Zélande, mais l’Australie en ligne de mire

En revanche, le demi de mêlée toulousain ne participera pas au premier match du Championnat des Nations face à la Nouvelle-Zélande.

Comme les autres finalistes susceptibles d’être appelés, il bénéficiera d’une période de récupération après la finale du Top 14.

L’objectif est désormais de le voir disponible pour les rencontres face à l’Australie puis au Japon.

Selon plusieurs sources, l’hypothèse de voir Antoine Dupont figurer sur la feuille de match dès le rendez-vous de Brisbane prend d’ailleurs de plus en plus d’épaisseur.

Un signal fort avant la Coupe du monde

À un peu plus d’un an de la Coupe du monde 2027 organisée en Australie, cette tournée possède une importance particulière.

La présence d’Antoine Dupont permettrait au staff tricolore de continuer à bâtir autour de son capitaine tout en préparant les grandes échéances à venir.

Mais avant de penser aux Bleus, le Toulousain a encore un objectif majeur devant lui : tenter d’offrir au Stade Toulousain un quatrième Bouclier de Brennus consécutif samedi soir au Stade de France.