La fin de la rencontre entre l’Argentine et l’Angleterre a laissé un goût très amer aux Pumas. Battus 31 à 24 ce samedi lors de la troisième journée du Championship des Nations, les Argentins ont vu leur ultime essai être annulé après une longue intervention de l’arbitrage vidéo. Une décision qui a provoqué une immense frustration… et placé Tomas Albornoz au centre des débats.

L’ouvreur du Rugby Club Toulonnais, titulaire avec les Pumas, s’est vivement rapproché de l’arbitre Angus Gardner après le coup de sifflet final. Sur les images, le demi d’ouverture semble le bousculer légèrement en réclamant des explications, un geste qui alimente depuis de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux.

Un essai annulé après une longue intervention du TMO

L’action remonte à la 83e minute. Après plus de vingt phases de jeu, Bautista Delguy pense offrir l’essai de l’égalisation à l’Argentine. Angus Gardner valide d’abord la réalisation sur le terrain, avant que le TMO Brett Cronan ne demande une révision.

Les ralentis conduisent finalement l’arbitre vidéo à estimer que le ballon s’est appuyé simultanément sur le poteau de touche et la ligne de touche, sans avoir été aplati sur la ligne d’en-but.

Malgré les doutes exprimés par Angus Gardner, le TMO est resté inflexible.

« Je vais image par image. Sa main est en l’air à cet instant. Elle reste en l’air et ensuite le ballon s’appuie contre le poteau de touche et la ligne d’essai en même temps, ce qui signifie que ce n’est pas un essai et que le match est terminé. »

Gardner a pourtant insisté avant de se ranger à cette analyse.

L’arbitre de champ estimait que les images ne permettaient pas forcément de renverser sa décision initiale.

« Non, attends, tu es sûr parce que la décision sur le terrain est un essai et nous devons nous en assurer. Pour moi, on dirait qu’il touche le sol en premier. Ça ressemble à un essai pour moi, mon pote. Tu as un écran HD, mais ce ballon semble en bas pour moi. Il faut une preuve concluante pour annuler. Ça ressemble à un essai pour moi. »

Albornoz vivement critiqué

Au coup de sifflet final, la frustration des joueurs argentins a éclaté. Tomas Albornoz s’est dirigé vers Angus Gardner pour protester, entrant brièvement en contact avec lui dans la confusion.

Si le geste semble involontaire au regard des images, il n’en suscite pas moins de nombreuses critiques. Plusieurs internautes ont dénoncé son attitude, estimant qu’un tel comportement envers un arbitre n’avait pas sa place sur un terrain de rugby.

Reste désormais à savoir si cet épisode connaîtra une suite disciplinaire ou s’il restera une simple séquence de tension née d’une fin de match particulièrement controversée.

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