Habituellement loué pour son calme olympien, Antoine Dupont aborde le Crunch de ce samedi (21h15) dans un contexte inhabituel.

Après la déroute historique en Écosse (50-40), le capitaine du XV de France a montré un visage plus sombre, marqué par l’agacement et une tension palpable avec son vis-à-vis écossais, Ben White.

L’incident avec Ben White décrypté

À Murrayfield, le demi de mêlée de Toulon s’est mis en tête de chauffer le capitaine tricolore.

Antoine Dupont a tenu à justifier sa réaction et son refus initial de serrer la main de son adversaire lors de la conférence de presse de ce vendredi :

« C’est juste le comportement que tout le monde a vu sur le terrain. J’ai connu des défaites et des victoires, mais je n’ai jamais eu un état d’esprit comme ça sur le terrain. J’ai juste voulu lui dire ça à la fin. »

Le soutien de ses proches

Pour Yoann Huget, ancien partenaire de Dupont, l’attitude de Ben White était clairement provocatrice.

Il s’est confié via Le Parisien :

« White a été pris par le match et je trouve que c’était un peu déplacé de sa part. Antoine n’avait rien demandé à personne, il était dans son coin. Quand je vois la réaction d’Antoine, je connais plein de joueurs qui auraient réagi de manière bien plus virulente. Là, il est resté globalement respectueux. »

Huget ajoute une précision sur le caractère de Dupont, qui préfère répondre par le jeu :

« Antoine, il reste concentré sur lui et sur sa performance. Quand tu es en face, ça n’est justement pas lui que tu viens chercher parce que tu n’as pas de répondant avec lui sur ce plan. Là, Antoine va laisser couler. Mais il va le garder en lui quelque temps. Au rugby, on se rencontre souvent. Et avec lui, la réponse aura lieu sur le terrain. »

Un leader « humain » selon Galthié

Fabien Galthié dédramatise l’épisode, rappelant que même les joueurs exceptionnels traversent des zones de turbulences :

« Antoine est aussi un être humain, même s’il est un joueur exceptionnel. Il a des passages plus compliqués, on assume. Il n’y a rien de grave dans ce qu’il s’est passé. Ça fait partie d’une expérience, d’un vécu, et d’un chemin, qui doit nous amener vers samedi. »

Après une performance écossaise qu’il reconnaît lui-même comme insuffisante, Antoine Dupont a appelé à « montrer un autre visage ».

Yoann Huget reste d’ailleurs très optimiste pour la réception des Anglais :

 Antoine est très conscient de ce que lui et les autres ont pu produire comme prestation en Écosse. Je fais partie des gens qui savent très bien qu’il n’est pas du genre à faire deux matchs moyens de suite. Dommage pour les Anglais. »