Romain Ntamack a fait des confidences particulièrement personnelles sur les difficultés qu’il a traversées ces derniers mois. Invité de l’émission « Zack en roue libre », le demi d’ouverture du Stade Toulousain et du XV de France a révélé qu’il ne prenait plus aucun plaisir à jouer au rugby. Une situation qui l’a poussé à faire appel à un préparateur mental pour retrouver ses sensations et son épanouissement sur les terrains.

Touché par plusieurs blessures depuis sa rupture des ligaments croisés survenue avant la Coupe du monde 2023, l’international français aux 46 sélections a connu une période délicate. Au-delà des problèmes physiques, c’est également son rapport au rugby qui s’était progressivement dégradé, au point de ne plus parvenir à apprécier les entraînements et les rencontres.

« Je ne prenais plus de plaisir »

Face à cette situation, Romain Ntamack a décidé de se faire accompagner par un préparateur mental, avec lequel il continue de travailler aujourd’hui.

Le Toulousain explique que cet accompagnement lui a permis d’exprimer les frustrations et les déceptions accumulées pendant plusieurs mois.

« J’ai vu un prépa mental, avec qui je travaille encore. Et ça m’a fait beaucoup de bien parce que ça m’a permis de parler avec lui, d’évacuer toutes les frustrations et déceptions que j’avais en moi depuis pas mal de mois… On a beaucoup parlé. »

Mais le problème était plus profond qu’une simple accumulation de déceptions sportives.

Romain Ntamack reconnaît qu’il avait complètement perdu le plaisir de pratiquer son sport, sans parvenir à comprendre les raisons de ce changement.

« Il m’a aidé sur pas mal de choses, surtout sur le lâcher-prise. Il m’a fait remettre le plaisir au cœur de tout. Parce que depuis quelques mois, je ne prenais plus de plaisir. Je ne prenais pas de plaisir aux entraînements, je ne prenais pas de plaisir sur les matchs. J’en avais conscience, mais je ne comprenais pas pourquoi j’étais comme ça. »

« Il fallait aussi que je sois égoïste »

Pour retrouver ses sensations, le demi d’ouverture a notamment dû apprendre à penser davantage à lui-même.

Habitué à privilégier les intérêts du collectif et à chercher constamment à placer ses coéquipiers dans les meilleures conditions, il avait progressivement mis de côté ses propres envies.

Son préparateur mental l’a encouragé à retrouver une forme de liberté dans son jeu, quitte à prendre davantage de risques.

« Ça consiste à penser à moi, parce que je suis quelqu’un qui pense beaucoup aux autres, au bien du collectif, à mettre mes coéquipiers dans les meilleures dispositions. En discutant, il s’est rendu compte que ça prenait peut-être trop de place par rapport à moi et qu’il fallait aussi que je sois égoïste. Mais dans le bon sens. Que je pense aussi à moi, à prendre du plaisir, à prendre des initiatives quand elles se présentent pendant les matchs, et à retrouver ce qui faisait aussi ma force : tenter des choses, quitte à les rater. »

Une prise de conscience importante pour un joueur dont les qualités offensives et la capacité à prendre des initiatives ont longtemps constitué des atouts majeurs.

« Je ne tentais plus rien »

Les difficultés physiques rencontrées par Romain Ntamack avaient également fini par peser sur sa manière de jouer.

À force d’enchaîner les blessures et de ne pas retrouver toutes ses sensations, le Toulousain s’était progressivement imposé des limites sur le terrain.

Il reconnaît avoir fini par brider son jeu, alimentant ainsi un cercle de frustration dont il avait du mal à sortir.

« J’en étais arrivé à un point où je me bridais, parce que, physiquement, je n’étais pas bien. Je ne tentais plus rien, et tout ça ne faisait que nourrir ma frustration. Il m’a donc fait un peu lâcher prise sur tout ça, et depuis mars, honnêtement c’est que du bonheur. »

Un accompagnement qui lui a permis de retrouver le plaisir de jouer et de terminer la saison précédente sur une dynamique positive.

Malheureusement, Romain Ntamack a récemment subi un nouveau coup d’arrêt. Touché à l’épaule lors de la rencontre du XV de France contre les Fidji, le samedi 7 novembre, le demi d’ouverture a été victime d’une luxation.

Cette nouvelle blessure devrait le tenir éloigné des terrains pendant au moins deux mois, alors qu’il venait justement de retrouver de bonnes sensations et le plaisir de pratiquer son sport.