Lors d’un long entretien accordé au Midi Olympique de ce vendredi, l’ancien sélectionneur du XV de France, Guy Novès s’est confié au sujet de son licenciement par la Fédération Française de Rugby.

Nous vous avons sélectionnés les propos les plus forts de l’ancien manager du Stade-Toulousain.

Ses rapports très brefs avec Bernard Laporte tout au long de son mandat. Extrait:

« Je n’ai plus eu Bernard Laporte. Il m’avait appelé la veille de recevoir ma lettre de licenciement. Une discussion correcte. Bizarrement, il avait même l’air embêté. Il a essayé de me faire comprendre qu’il ne pouvait pas faire autrement. Que cette décision était réfléchie, de son point de vue. C’est le seul moment où j’ai échangé directement avec lui. Ce fut une des rares fois, d’ailleurs, au cours de cette dernière année. Je ne peux pas entendre son argument, c’est une évidence. Il est d’un côté de la barrière, je suis de l’autre. Quand on répète à un joueur « tu es le meilleur, tu es le plus beau mais je ne vais pas pouvoir te faire jouer », il ne l’entend pas. Mais il ne joue pas. Bernard Laporte a décidé de m’écarter. Il a ses raisons, que je ne comprends pas. C’est la raison pour laquelle je vais me battre, régulièrement. Je lui reproche de m’avoir écarté de mon poste de sélectionneur, du jour au lendemain, sans avoir été averti à plusieurs reprises comme cela aurait dû être le cas. J’aurais pu alors m’expliquer sur les éventuelles fautes que j’aurais pu commettre à leurs yeux. »

Il se défend des mauvais résultats du XV de France. Extrait:

« Bien sûr qu’il y avait de nombreuses choses à améliorer. Mais encore une fois, il faut prendre un problème dans sa globalité. Pour les tests-matchs de novembre, un trop grand nombre de joueurs importants manquait à l’appel. Ça influe énormément ! Regardez les résultats actuels d’un des plus grands clubs français, si ce n’est le plus grand… le Clermont de mon ami Franck Azéma. La lucidité du président de Clermont, ce sera de ne pas dire : « Franck Azéma est devenu mauvais du jour au lendemain ». Il est dans un contexte défavorable, qui fait qu’il ne peut pas dominer actuellement. Je me retrouve aujourd’hui, face à un mur, avec une lettre qui reprend un certain nombre de griefs, j’ai effectivement l’impression que c’était cousu de fil blanc. Je suis obligé de le ressentir aujourd’hui. Je ne vais pas dire que j’ai eu la naïveté de ne pas y penser, mois après mois. Je me suis efforcé de penser que j’avais, en face de moi, des gens loyaux. Force est de constater que, finalement, les faits pointent dans un sens inverse. »

Des rendez-vous que n’a jamais honoré Bernard Laporte, le président de la FFR. Extrait:

« Il y a des rendez-vous qui n’ont pas été honorés. Des ingérences à des moments clés. Un vice-président (Serge Simon) qui prend la parole dans un vestiaire, après un test-match, je n’avais encore jamais vu ça. Quand j’interdis à deux joueurs de quitter Marcoussis pour se rendre à une manifestation, que Serge Simon passe quelques minutes après moi pour les autoriser à s’y rendre… Sur cet épisode, je ne peux pas m’empêcher de penser que mon autorité est bafouée. Immédiatement, tous les joueurs sont au courant de la situation. Et tous comprennent que Serge Simon peut contredire mes décisions, me court-circuiter avec son avantage hiérarchique. J’ai essayé, malgré tout, de continuer à travailler. Malgré la présence de cette personne qui imposait sa vision. J’ai essayé de répondre favorablement à la grande majorité des choses qu’il m’a imposées. Mais j’ai travaillé à contre-courant. »

Le double discours de la Fédération Française de Rugby. Extrait:

« J’aurais surtout aimé que Bernard Laporte vienne me voir directement. Ce qui n’a jamais été le cas, puisque j’ai toujours eu Serge Simon comme interlocuteur. J’ai la certitude que ces personnes-là m’ont piégé. D’un côté, j’entendais « on te soutient ». De l’autre, il y avait un autre discours. Bernard Laporte ne m’a jamais dit « tu devrais faire ainsi ». C’est mon président, je devais m’en tenir à transmettre cette information. Plusieurs fois, il m’a dit qu’il souhaitait qu’on se voit en tête à tête, de manière informelle. Il ne l’a jamais fait. J’étais heureux d’échanger avec l’ancien entraîneur de club, l’ancien sélectionneur et l’actuel président sur ses idées et sa connaissance de la fonction. J’avais pris cette invitation comme une preuve de réelle confiance. Elle n’est jamais arrivée et s’est transformée en une réunion très formelle, en présence de Serge Simon, de membres techniques de la Fédération et d’une partie de mon staff. Et ce jour-là, on ne m’a fait aucune remontrance. »

Selon Guy Novès, de nombreux joueurs internationaux Français le soutiennent. Extrait:

« Dire que l’intégralité des joueurs ne me suivait plus, c’est aller très vite en besogne. D’ailleurs, est-ce aux joueurs de juger un entraîneur ? Je n’en suis pas sûr. Si on interroge des joueurs sortis du groupe, je me doute que certains griefs me concernant sont remontés. Mais croyez-moi, le nombre de retours que j’ai, pour certains des joueurs parmi les plus renommés, montre que beaucoup ne comprennent pas ce qu’il m’arrive. Qu’ils ne l’affichent pas publiquement, je le comprends. Ils ont une carrière à poursuivre. Quand le capitaine de l’équipe de France m’envoie un SMS, ça me touche. Et je comprends qu’il n’exprime pas son ressenti publiquement. Sa route continue… Mais je peux vous assurer que j’ai reçu un grand nombre de soutiens parmi mes joueurs. Je garde précieusement sur moi ces marques de respect et, parfois, d’affection. »

Guy Novès affirme être extrêmement affecté par ce licenciement. Extrait:

« Je suis marqué le matin, le soir, la journée. Je suis marqué, oui, extrêmement. Je considère anormal ce qui m’arrive, après autant d’années de loyaux services auprès des gens pour lesquels je m’étais engagé. Je l’ai fait en équipe de France auprès de la première gouvernance, puis la nouvelle. Il était dit que nous allions travailler ensemble dans une pleine loyauté. C’est ce que j’ai fait. Ce qui m’arrive aujourd’hui, la manière dont ça m’a été présenté et celle dont ça impacte ceux qui m’entourent… Non, je ne suis pas reparti du tout de l’avant. Ce n’est pas seulement Guy Novès qui est marqué. Cela impacte ma famille et ceux qui me font confiance, mes amis, ceux qui croient en moi. C’est incompréhensible et violent pour tous ces gens qui savent ce que l’honneur veut dire. Est-ce que je mérite tout ça ? Je me pose la question. Ma femme parle d’un destin. Je ne m’attendais pas à ce que mon destin prenne ce tournant. Celui d’une fin professionnelle brutale. C’est dur à avaler. Je me retourne, je me remets intégralement en question. Est-ce que, pendant, toutes ces années, j’étais un tocard ? « 

Il se dit accablé par la situation et avoue devoir se rendre à Pôle emploi pour la première fois de sa vie. Extrait:

« Je suis tellement accablé par ce qui se passe que j’ai du mal à me projeter. Avant de penser à ce que je vais faire demain, je suis extrêmement préoccupé par ce qui m’arrive aujourd’hui. Cette semaine, avec mon épouse qui est à la retraite, j’ai dû m’inscrire sur internet à Pôle emploi. Pour la première fois de ma vie, à 64 ans. J’aurai un rendez-vous physique le 25 janvier. Certains peuvent bien dire que je suis un papy, mais avec le parcours que j’ai eu, est-ce que je mérite cela ? J’espère que mon papa, dans sa tombe, ne se retourne pas. Voilà ma réalité du moment. L’après, j’ai encore du mal à l’envisager. Je pense surtout à me battre dans le présent. »