Sous contrat avec la Fédération Française de Rugby jusqu’en 2028, le sélectionneur des Bleus, Fabien Galthié va pouvoir préparer la Coupe du monde de 2027, en Australie, en toute sérénité.

Mais qu’en sera-t-il de la suite ?

Interrogé à ce sujet par L’équipe, l’ancien sélectionneur des Bleus, Philippe Saint-André estime que la FFR devra prendre sa décision après la Coupe du monde seulement, pas avant.

Selon lui, la Fédération Française de Rugby a tout intérêt à laisser Fabien Galthié préparer tranquillement la Coupe du monde à venir sans le contrarier.

Il s’explique : 

« Même si c’est monnaie courante maintenant, ce n’est pas idéal quand un entraîneur finit une Coupe du monde mais que son remplaçant est déjà connu. En 2011, jamais je ne devais remplacer Marc Lièvremont. Guy Novès était favori puis ça s’est fait pour moi en août juste avant le début de la compétition. Pour le leadership, c’est moyen.

Quatre ans plus tard, je savais que j’allais arrêter. Fabien Galthié, lui, est sous contrat jusqu’en 2028. Il sera tranquille pour l’Australie sans fausse rumeur. Tout sera clair et tant mieux. Il y a déjà suffisamment de pression pendant la préparation et la compétition. »

Qu’en sera-t-il si la Coupe du monde tourne à la débâcle pour le XV de France ? 

« Dans ce cas-là, tout dépendra des finances de la Fédération. Elle peut très bien recruter un nouveau sélectionneur à partir de janvier pour qu’il commence dès le Six Nations 2028. Bien sûr, ça représenterait quatre ou cinq mois de plus à payer.

En cas d’accident, je ne vois pas Fabien repartir sur le Tournoi suivant. En revanche, si ça se passe bien, il continue pourquoi pas pour un troisième mandat. Et s’il est champion du monde, il peut aussi très bien arrêter de lui-même. Il serait de toute façon tranquille en termes de notoriété pour faire des interventions bien payées. (Rires.) »

En revanche, si Fabien Galthié effectue une bonne Coupe du monde avec les Bleus, alors une prolongation de contrat n’est pas à exclure pour l’actuel sélectionneur. Extrait:

« Si Fabien Galthié obtient un bon résultat en Australie, en étant finaliste ou demi-finaliste, il peut faire le Tournoi suivant et là on réfléchit sur une prolongation de trois ans supplémentaires. Si ça ne se passe pas très bien, il faudra de vraies négociations fin 2027 avec une étude des personnes disponibles.

C’est plus cohérent que le nouveau sélectionneur lance son mandat par le Six Nations 2028. Sinon il n’aura que trois Tournois avant le Mondial 2031. Or le vécu commun est capital. Un choix devrait être pris dès décembre en cas de nouveau sélectionneur. »