Un Yellow Army de près de 6000 membres va bientôt débarquer en Irlande pour supporter l’ASM lors de la bataille finale face à Toulon et célébrer, peut-être, un premier titre en H Cup.

C’est le président René Fontès lui-même qui faisait les comptes dans Midi Olympique : « Plus de vingt avions seront spécialement affrétés pour ce déplacement. Si l’on ajoute à ce phénomène les gens se déplaçant à Dublin par leurs propres moyens, on peut conclure que nos supporters sont toujours là. Leur soutien ne se dément pas. Ils seront près de 6000 en Irlande. Toute l’Auvergne s’est mobilisée », synthétise-t-il.

A la tête du club auvergnat depuis 2004, René Fontès quittera ses fonctions à la fin de saison, peut-être sur un fabuleux doublé. « Mon appétit est immense. Comme vous le savez, je transmettrai le relais à Eric de Cromières à la fin de la saison. J’aimerais vivre quelque chose d’inoubliable. »

Comme un doublé Coupe d’Europe-Top 14, que Toulon vise aussi ? Pragmatique, il ne voit pour l’instant pas plus loin que l’apothéose attendue samedi à Dublin. « La H Cup fait rêver tout le monde. Comme c’est déjà le cas au football, le titre européen prendra très vite le pas sur le sacre en championnat. »

Un quart il y a trois ans, une demie la saison passée, la progression linéaire de Clermont a fait grandir les ambitions auvergnates au fil des ans. « Depuis la demi-finale perdue face au Leinster (19-15), ils (les joueurs) se sont en effet juré d’aller au bout de cette compétition. » Un tout petit regret ? « Pour préserver la saveur internationale de la compétition, j’aurais préféré affronter une équipe anglaise ou celte », finit-il. Un tout petit bémol qui ne viendra certainement pas ternir son bonheur en cas de triomphe samedi à l’Aviva Stadium.

Source: ercrugby.com