La demi-finale du Top 14 entre le Stade Toulousain et le Racing 92 restera comme l’un des matches les plus déséquilibrés de ces dernières années.

Balayés sur le score de 71 à 17, les Franciliens n’ont jamais réellement existé face à une équipe toulousaine impressionnante de maîtrise. Quelques jours après cette lourde défaite, Gaël Fickou est revenu avec lucidité dans le podcast Rugby Confidential sur cette soirée cauchemardesque.

« C’était un score de basketball »

Le futur joueur du Rugby Club Toulonnais ne cherche aucune excuse.

« C’était un score de basketball. Tu n’as qu’une seule envie c’est que ça s’arrête. »

Malgré la confiance née des précédentes victoires obtenues à Clermont et à Pau, le centre international savait que le défi s’annonçait immense.

« Il faut être réaliste. On sortait de quelques bonnes performances à Clermont et à Pau car ce n’est pas rien que d’aller gagner à Pau. On était confiant sans être trop confiant non plus car on sait qu’on affrontait Toulouse qui est un ogre et qui est une des meilleures équipes au monde voire la meilleure équipe au monde. »

« J’ai vite compris que ça allait être très compliqué »

Fickou reconnaît que le Racing a rapidement été dépassé par les événements.

« De nombreux internationaux, un staff ultra compétent, des mecs qui ont l’habitude de gagner. On sait qu’ils ont à cœur de faire une bonne saison car ils n’ont pas gagné la Coupe d’Europe et qu’ils veulent remporter un titre. »

Très tôt dans la rencontre, le sentiment d’impuissance s’est installé.

« On s’attendait à cela mais ils ont dominé, tout a marché pour eux. Très vite, quand on prend les deux premiers essais, j’ai vite compris que ça allait être très compliqué. »

Le Racing n’a jamais réussi à enrayer la machine toulousaine.

« On n’arrive pas à les ralentir, on prend deux cartons jaunes. À 15 c’est difficile mais à 14 ou à 13 c’est ultra compliqué. Trop pénalisé, trop de fautes bêtes. À part les cinq premières minutes, derrière c’était la déferlante. Donc on a envie que ça s’arrête. »

Une fin d’aventure douloureuse

Au-delà du score, cette défaite marque aussi la fin du parcours de Gaël Fickou sous les couleurs du Racing 92.

« C’est triste car c’est la fin d’une aventure. J’aurais aimé gagner un titre avec ce club, j’ai créé des liens d’amitiés, donc c’est décevant. »

Le centre refuse toutefois de minimiser la supériorité affichée par les Toulousains.

« Mais si tu es lucide, ils méritent largement d’aller en finale et de la gagner même si ce sera très dur contre Montpellier. Il faut être réaliste et il faut savoir dire les choses comme elles le sont. Ils sont nettement au-dessus. Le score montre qu’ils sont au-dessus. »

« Quand tu vois leur effectif, c’est hallucinant »

Pour Fickou, la défaite ne s’explique pas par un problème de fraîcheur physique.

« Je ne pense pas que la fraîcheur physique ait joué. On s’était bien préparé, on a eu des jours de repos. »

Même si Toulouse disposait d’une semaine supplémentaire de récupération, il refuse d’en faire une excuse.

« Forcément ils ont eu une semaine de repos mais certaines équipes ont gagné des titres sans repos, en enchaînant les barrages. Ils sont arrivés prêts. »

Le joueur de 31 ans termine par un constat sans appel sur la profondeur de l’effectif haut-garonnais.

« Quand tu vois la qualité de leur effectif, à tous les postes, c’est hallucinant. Ils ont sorti le match qu’il fallait faire. Toulouse c’est compliqué en mode phase finale. »

Un hommage appuyé à une équipe toulousaine qui a impressionné tout le rugby français lors de cette demi-finale.