Réuni à Marcoussis pour préparer le match face à l’Angleterre A, programmé vendredi soir à Vannes, Killian Tixeront a retrouvé le groupe France avec beaucoup d’enthousiasme. Le troisième ligne de Clermont a notamment insisté sur l’importance de ce rendez-vous face aux Anglais, tout en revenant sur la fin de saison frustrante vécue avec l’ASM.

Le Clermontois a d’abord découvert l’intensité du premier entraînement organisé sous une chaleur étouffante.

Il s’est confié pour Midi Olympique :

« Oui, avec la chaleur en plus, c’était un bon entraînement. On est tous un peu excités de s’entraîner tous ensemble. Il y avait une bonne intensité, mais ça fait du bien, ça décrasse un peu. »

Avec un match prévu dès vendredi, le groupe tricolore n’a pas de temps à perdre.

« Oui, tout à fait. On n’a pas beaucoup de jours pour se préparer, donc il faut qu’on aille à l’essentiel. Et voilà qu’on commence à faire un peu aussi de cohésion, parce qu’on ne se connaît pas tous, on n’a pas l’habitude de jouer ensemble. Créer un maximum de cohésion en si peu de temps et prendre du plaisir à être ensemble aussi. »

Pour le troisième ligne, la cohésion se construit surtout en dehors du terrain.

« La cohésion, ça va être en dehors du terrain, échanger essentiellement, parler entre nous. Comme disait Fabien hier, ne pas rester dans les chambres et passer un peu des moments ensemble. Des moments simples, mais où on peut partager et apprendre à se connaître tout simplement. »

Les retrouvailles avec les Bordelais

Quelques jours après la fin de saison mouvementée du Top 14, certains joueurs ont retrouvé des adversaires qu’ils avaient récemment croisés sur les terrains.

Parmi eux, plusieurs Bordelais étaient présents à Marcoussis après l’élimination de l’UBB.

Killian Tixeront reconnaît que quelques petites plaisanteries ont circulé.

« Ça a été plutôt calme. Il y a deux ou trois piques qui sont parties, mais ça reste plutôt sage, parce qu’on ne peut pas non plus fanfaronner quand on ne s’est pas qualifié. C’est plutôt sympa quand même. »

Le Clermontois assure toutefois que la déception de la fin de saison est désormais derrière lui.

« On n’a pas le choix de toute façon, maintenant c’est derrière nous. Je pense qu’on en a tous un peu gros, donc on a aussi ces quelques jours pour évacuer, pour pouvoir passer simplement à autre chose. »

« Un Crunch, ça se gagne forcément »

Le rendez-vous face à l’Angleterre conserve une saveur particulière, même dans un contexte de match de préparation.

Pour Tixeront, il ne s’agit pas d’une rencontre comme les autres.

« Ce match, il sert à plein de choses. Il sert à retrouver de l’intensité au niveau international. Pour certains, toucher une première fois le maillot tricolore, jouer à notre meilleur niveau. Il n’y a pas grand-chose à calculer, il faut tout donner sur le terrain. »

La rivalité historique entre Français et Anglais reste bien présente dans les esprits.

« C’est un Crunch, on en parle partout, un Crunch ça se gagne forcément. On prépare les choses un peu différemment, parce qu’il y a cette rivalité historique entre la France et l’Angleterre. Ça nous donne toujours un peu un supplément d’âme pour aborder ces matchs. »

Une tournée estivale dans toutes les têtes

Même si personne ne veut brûler les étapes, ce rassemblement représente aussi une opportunité de marquer des points auprès du staff de Fabien Galthié.

« Ce n’est pas à moi qu’il faut poser la question ! Je suppose que oui, tout est bon à prendre donc il faut être à 100 % tout le temps, et prendre ce qu’il y a à prendre. »

Un regard admiratif sur les Espoirs clermontois

Le troisième ligne n’a pas oublié de saluer le titre de champion de France décroché récemment par les Espoirs de Clermont face à Toulouse.

« Ils ont un super groupe, ce sont des supers mecs, et je suis très content pour eux. Franchement, félicitations à eux, c’est magnifique, la manière dont ils l’ont fait. »

Avant de conclure avec une touche d’humour.

« C’est sympa aussi de les revoir ici un peu. Bon, ils font un peu les beaux maintenant (sourire), mais on les calme un peu. Blague à part, c’est très sympa de les revoir ici aussi. »

À quelques jours du choc face à l’Angleterre, Killian Tixeront affiche en tout cas un discours clair : les Bleus veulent profiter de cette semaine pour créer des automatismes, mais aussi pour gagner. Car même en juin, un Crunch reste un Crunch.