L’USAP retourne sur le terrain de sa dernière victoire à l’extérieur en phase régulière de Top 14 avec une idée en tête : mettre enfin un terme à une série qui dure depuis plus de deux ans. Les Catalans n’ont plus gagné loin d’Aimé-Giral depuis leur succès à Montpellier du 27 avril 2024. Depuis, ils ont également perdu leurs cinq dernières confrontations contre le MHR.

Pour tenter d’inverser la tendance ce samedi à 16h35, le staff perpignanais a largement modifié son XV de départ. Les deux All Blacks Braydon Ennor et Sevu Reece sont notamment laissés au repos, tandis que Tristan Tedder, Lucas Vélarte et le capitaine Jeronimo De La Fuente retrouvent une place de titulaire. Jules Coulon va, lui, effectuer sa première apparition avec l’USAP.

« Il faut casser ça, ce signe indien »

La dernière victoire de Perpignan à Montpellier reste donc une date très particulière.

Depuis ce succès du 27 avril 2024, l’USAP n’a remporté aucun déplacement en phase régulière de Top 14.

Nicolas Nadau ne cache pas son envie de voir cette série prendre fin.

Le technicien catalan veut désormais briser cette spirale :

« Il faut casser ça, ce signe indien, à un moment il faut crever ça. »

Peu importe l’adversaire ou les circonstances, seule compte désormais la victoire loin d’Aimé-Giral.

Nadau rappelle que son équipe est déjà passée très près d’y parvenir :

« peu importe où, peu importe comment, on a été à deux doigts au Stade Français. »

Jules Coulon va découvrir l’USAP

Ce déplacement sera également marqué par la première apparition de Jules Coulon sous les couleurs catalanes.

Il débutera au poste de troisième ligne aile, aux côtés de Lucas Vélarte et José Madeira.

Plusieurs joueurs importants réintègrent également le groupe. Tristan Tedder sera titulaire à l’arrière, tandis que Jeronimo De La Fuente récupère le capitanat au centre.

Sur le banc, les Argentins Ignacio Ruiz et Joaquin Oviedo effectuent eux aussi leur retour.

« Le Top 14 est cruel »

L’USAP se présente sans les faveurs des pronostics face au vice-champion de France, mais veut profiter de ce déplacement pour mesurer ses progrès.

Montpellier a déjà connu des résultats contrastés, avec une défaite à domicile contre Pau avant de réagir à Vannes.

Du côté catalan, la priorité reste avant tout d’afficher le meilleur niveau possible :

« On a envie de montrer le meilleur visage de nous-mêmes, c’est ce qui est le plus important. On sait qu’on passera par des périodes difficiles, que ce soit dans les matchs ou autres. Le Top 14 est cruel, on, voit Bordeaux capable de mettre 50 points un week-end et d’en prendre 45 le suivant. C’est extrêmement dur ! »

La composition de l’USAP contre Montpellier

15 – Tristan TEDDER
14 – Riko BULIRUARUA
13 – Jeronimo DE LA FUENTE (cap.)
12 – Maëlan RABUT
11 – Théo FORNER
10 – Antoine AUCAGNE
9 – James HALL
8 – Lucas VELARTE
7 – Jules COULON
6 – José MADEIRA
5 – Mathieu TANGUY
4 – Peceli YATO
3 – Pietro CECCARELLI
2 – Victor MONTGAILLARD
1 – Enzo FORLETTA

Remplaçants :

16 – Ignacio RUIZ
17 – Giorgi TETRASHVILI
18 – Posolo TUILAGI
19 – Noé DELLA SCHIAVA
20 – Joaquin OVIEDO
21 – Luke McGRATH
22 – Mayron FAHY
23 – Bradley AMITUANAI