Interrogé par La Provence, Bernard Laporte, qui a démenti hier les rumeurs de démission, évoque son ressenti actuel : « Je veux avoir un joueur de vérité avec mes joueurs qui composent l’effectif du RCT. Je les ai recrutés. Ce sont des gars que j’aime beaucoup et j’ai envie de les entendre parler. Je ne viens pas au club avec un fouet, un bâton et encore moins un revolver car je ne suis pas un cow-boy. Je veux bien être le grand frère, qui, de temps en temps, recadre les choses mais si je dois m’y employer en permanence et être constamment derrière les mecs pour leur rappeler les principes de base, ça ne me plaira pas, c’est sur. On a la chance d’exercer un sport de haut niveau. En l’occurrence, le rugby, c’est notre passion. Qu’ils aient au moins conscience qu’autour de nous, la vie est difficile. Du coup, s’ils n’ont pas envie, qu’ils me le fassent savoir. Les choses seront claires comme ça. »

Le manager Toulonnais n’est pas satisfait de l’attitude des joueurs depuis quelques matchs : « Cela fait maintenant quatre matchs que certains de mes joueurs n’ont pas l’attitude nécessaire pour le haut niveau. Face à Bayonne, il y a eu des stats décevantes. Même chose à Castres. Au bout d’un moment, ça fait beaucoup et j’ai donc demandé à mes joueurs s’ils avaient encore envie de jouer au rugby. 

L’ancien sélectionneur du XV de France explique pourquoi le comportement de ses hommes n’est pas à la hauteur de ses attentes : « Certains joueurs sont en méforme. Ensuite, c’est vrai, on a beau leur rappeler les efforts à fournir, le classement peut fausser, chez eux, la perception des choses. Ils ne jouent pas bien mais ils étaient premiers. Or, il y avait eu un concours de circonstances favorables. Il faut donc recadrer tout ça et avoir un langage de transparence. Moi, je suis prêt à tout accepter d’eux mais qu’ils me le disent. »

Une chose est sûre, Laporte ne compte pas passer la saison à rappeler ses troupes à l’ordre : « C’est ce que je leur dis. Je ne passerai pas mon temps à faire ça. J’aime beaucoup ce club et les joueurs qui composent l’équipe, ça c’est clair. Mais je veux que l’on se disent les choses franchement. On peut faire des mauvais matchs, ça arrive à tout le monde et ensuite on rectifie le tir. Mais que l’on se trompe de positionnement sur le terrain, que l’on fasse des fautes stupides qui nous pénalisent, tout ça est insupportable car cela dénote un manque d’envie. »

Pour conclure, si l’entraîneur Varois ne veut pas sombrer dans le pessimisme, il réclame un changement d’attitude : « Au classement, on est troisième en ayant joué cinq matchs à l’extérieur. Tout n’est pas sombre mais c’est l’attitude des joueurs qui me dérange le plus. Quand je vois que l’on marche et que l’on n’est pas concentré, ça m’exaspère. C’est un manque d’application et je ne peux l’accepter. »