Les supporters toulonnais retrouveront un stade Mayol légèrement différent cette saison.

Durant l’été, le Rugby Club Toulonnais a abandonné l’une des dernières particularités de son enceinte mythique en remplaçant sa pelouse 100 % naturelle par une surface hybride. Un changement attendu depuis plusieurs années.

Une exception qui disparaît

Jusqu’à présent, Mayol faisait figure d’exception dans le rugby professionnel français.

Le Rugby Club Toulonnais était le dernier club du Top 14 à évoluer sur une pelouse entièrement naturelle, un choix régulièrement critiqué ces dernières saisons.

Canal+ comme la Ligue Nationale de Rugby avaient à plusieurs reprises pointé du doigt la qualité de cette surface, souvent considérée comme la plus désastreuse pelouse du championnat.

Le club varois a donc décidé de tourner la page.

Une pelouse entièrement repensée

Les travaux se sont achevés à la fin du mois de juillet.

Le chantier ne s’est pas limité à un simple remplacement du gazon.

Les équipes ont retiré l’ancienne pelouse ainsi qu’une quinzaine de centimètres de terre avant d’installer près de 1 700 tonnes de sable et 8 300 m² de gazon hybride.

Un nouveau système de drainage a également été installé afin d’améliorer la résistance de la surface tout au long de la saison.

Un investissement important pour Mayol

Cette modernisation s’inscrit dans les réflexions engagées ces derniers mois autour de l’avenir du stade Mayol.

Si le débat sur une éventuelle nouvelle enceinte reste ouvert, plusieurs améliorations ont déjà été apportées, notamment la création de nouveaux sièges VIP dans la tribune présidentielle.

La rénovation de la pelouse constitue toutefois le chantier le plus important de cet été.

Le montant total des travaux s’élève à 845 000 euros comme l’indique Midi Olympique. Ces travaux ont été financés par la Ville de Toulon.

Pour Baptiste Serin et ses coéquipiers, cette nouvelle surface doit désormais offrir de meilleures conditions de jeu et permettre au Rugby Club Toulonnais d’aborder la saison avec un terrain répondant aux standards du très haut niveau.