C’est un renfort que l’on n’attendait plus sur les terrains de Top 14. Quelques mois seulement après avoir annoncé la fin de sa carrière, Fabrice Metz a finalement décidé de rechausser les crampons. Le deuxième ligne de 35 ans s’est engagé avec le Stade Français, qui cherchait une solution supplémentaire à ce poste avant la reprise du championnat.

L’information concernant son arrivée à Paris avait émergé ces derniers jours. Elle est désormais officialisée : l’ancien joueur du Racing 92, de Pau et de Vannes prolonge sa carrière et vient apporter toute son expérience au pack parisien.

Metz avait pourtant annoncé sa retraite

L’histoire semblait pourtant terminée au printemps dernier.

Après deux saisons passées à Vannes, Fabrice Metz avait choisi de raccrocher les crampons sur une dernière réussite : le titre de champion de France de Pro D2 décroché avec le club breton, synonyme de remontée immédiate en Top 14.

À 35 ans, le deuxième ligne pouvait alors regarder derrière lui avec un parcours particulièrement fourni. Lancé chez les professionnels au Racing 92 en 2011, il a ensuite porté les couleurs d’Oyonnax, puis surtout celles de Pau entre 2016 et 2024, avant de terminer ce qui devait être sa carrière à Vannes.

Au total, Metz a dépassé la barre des 300 rencontres chez les professionnels. Il possède également une sélection avec le XV de France, obtenue contre l’Argentine lors de la tournée estivale de 2016.

Son expérience a finalement convaincu le Stade Français de le faire revenir sur les terrains.

Paris cherchait de l’expérience en deuxième ligne

Ce recrutement répond surtout à un besoin identifié par le staff parisien à quelques jours de la reprise.

Le Stade Français souhaitait disposer d’une solution supplémentaire en deuxième ligne. Metz apporte immédiatement un profil expérimenté, habitué aux exigences du Top 14 et capable de renforcer la rotation sur une saison particulièrement longue.

Le club de la capitale dispose déjà de plusieurs spécialistes du poste avec Paul Gabrillagues, Pierre-Henri Azagoh, Jacques Botha, Petero Mailulu et Setareki Turagacoke. Tanginoa Halaifonua et Juan Scelzo peuvent également être utilisés ponctuellement dans la cage.

Metz vient donc ajouter de la profondeur à un secteur où Paris ne voulait visiblement prendre aucun risque.

Son arrivée intervient surtout à quelques jours du premier rendez-vous de la saison. Le Stade Français lancera son Top 14 samedi 5 septembre à 19 heures contre Perpignan, au stade Jean-Bouin, une programmation confirmée par la billetterie officielle du club.

Quelques mois après avoir pensé disputer son dernier match professionnel avec Vannes, Fabrice Metz va donc retrouver le Top 14 sous un nouveau maillot et ajouter un chapitre inattendu à une carrière déjà longue de quinze ans.