Le manager du Rugby Club Toulonnais, Patrice Collazo s’est longuement confié dans les colonnes du journal régional Var-matin pour évoquer la dernière ligne droite du RCT avant les phases finales du championnat.

Le technicien du RCT concède que le club Varois traverse une période extrêmement délicate entre les blessures, la claque reçue au LOU, l’annulation du huitième de finale Européen contre le Leinster ou encore l’annulation du match contre Montpellier.

Mais il refuse d’évoquer toute éventuelle lassitude et ne veut en aucun cas se servir d’excuse de tous ces contretemps. Extrait:

« Si l’on prend les choses purement factuelles, il y a eu les doublons, les blessures, le match de Lyon, l’annulation du Leinster et celle de Montpellier, il peut effectivement y avoir une certaine lassitude. Mais on ne peut pas s’attarder dessus, ni en faire une excuse. J’ai les joueurs au téléphone, ceux touchés par le virus mais également les leaders. Je sens plus une mobilisation générale qu’un laisser-aller, des joueurs qui ont l’envie de lutter contre les coups du sort. Nous allons rentrer dans le money time. Même si nous devons jouer en semaine ou avec des blessures, l’excitation d’une fin de saison et la perspective de se qualifier pour la phase finale doivent l’emporter sur le reste. »

Concernant la dernière claque reçue contre le LOU Rugby le 27 mars dernier, l’entraineur Toulonnais affirme que son équipe est capable des extrêmes.

Mais désormais, il demande à ses joueurs de prendre réellement conscience que le RCT est désormais en dehors du top 6 et n’a donc plus le droit à ce genre de passage à vide. Extrait:

« Ce n’est pas le vrai visage, mais c’est une de ses facettes. Quand on fait une performance comme ça, il ne faut pas non plus se cacher. Nous sommes capables de faire des performances comme nous sommes capables de passer au travers sur les fondamentaux et les basiques du rugby, mais aussi ceux de la vie d’un groupe. On est capable des extrêmes. Ce qui a changé, c’est que nous sommes sortis du top 6. Jusqu’à présent, nous avions toujours été dans les qualifiables. Nous ne pouvons donc plus aborder les choses de la même façon. Mais ça, les joueurs en ont conscience. Quand on commence à disposer de tout l’effectif, qu’il y a de la concurrence et que l’on rentre dans les matches décisifs, il y a une excitation. Les joueurs restent des compétiteurs. Ils ont travaillé dur pendant cette saison complexe, ils ont l’envie de se qualifier et de remettre le RCT à sa place. »

Pour cette dernière ligne droite avant les phases finales du championnat, Patrice Collazo n’hésite pas à rappeler fréquemment les objectifs de l’équipe à son groupe. Il a notamment affiché le classement du Top 14 au centre d’entrainement du RCT. Extrait:

« C’est un état d’esprit. C’est pareil pour chaque équipe. Il y a le championnat et le mode « phase finale ». Chaque joueur a une disquette différente. Là, effectivement, nous n’avons plus le choix. Notre seul luxe, c’est d’avoir notre destin entre nos mains. Nous ne dépendons pas des autres. Si nous devons le faire, nous ne le devrons qu’à nous-mêmes. Si nous n’y parvenons pas, cela voudra dire qu’il nous a manqué certaines choses et que nous ne sommes pas tous allés dans le même sens. Le truc est simple. Aujourd’hui, tous les jours, les joueurs voient le classement. Il est affiché dans la salle de réunion. On leur rappelle les objectifs que l’on s’est fixés en début de saison. Mais les objectifs, c’est une chose. Comme on dit: « Dire, ça fait rire. Les faire, ça fait taire. » »

Pour conclure, Patrice Collazo estime que le seul concurrent du RCT, c’est justement le Rugby Club Toulonnais. Extrait:

« Les seuls avec qui nous sommes en concurrence, c’est nous-mêmes! Je le répète aux joueurs, nous sommes nos propres adversaires. Et c’est déjà pas mal. Nous détenons une partie de l’équation. À nous de savoir ce que nous voulons mettre dans cette fin de saison. Si, comme à Lyon, nous n’y mettons rien, nous n’aurons rien à l’arrivée. Mais si nous y allons tous ensemble, comme cela a parfois été le cas, nous devenons beaucoup plus compétitifs. À nous de savoir où nous plaçons la dimension mentale et l’envie de faire quelque chose en termes de groupe. Pour le club et les supporters. »